野村克也氏　「大学出身のキャッチャーは信用していない」

「申し訳ないが、俺は大学出身のキャッチャーは信用していない。高校を卒業する18歳から22歳頃までの4～5年間が、一番大事な時期なんだよ」

　野村氏によれば、その時期は「野球の基礎作りの段階」であり、プロで過ごすことが重要だという。

「大学、社会人では、その場しのぎの配球をさせることがある。俺はシダックスの監督もしていたから分かるけど、1回負けたら終わりのトーナメント戦だと、無難な配球ばかり教わると、それがクセになってしまうんだよ。プロ野球80年の歴史を見ても、名捕手と呼ばれる人には高卒選手が多い。森祇晶（巨人）や岡村浩二（阪急）、谷繁元信（中日）。俺を含めてもいいかは分からないけどね（笑い）。

　キャッチャーには、観察力、分析力、洞察力の3つの力が要求される。まず相手打者をよく見て、攻め方を考え、選んでいくということだ。リードも（1）ピッチャー中心、（2）相手バッター中心、（3）状況（アウトカウントや走者など）中心の3つが基本。だが、WBCのような国際試合では相手打者のデータ、つまり分析の材料が少ない。結局、（2）の打者中心では考えられないから、（1）のピッチャー中心で組み立てるしかないわな。それでは本当の実力はわからないよ」

　WBCでの小林の活躍は、差し引いて考えるべきという指摘だ。