「その2年前には、日米オークスを制したシーザリオも出走させていますが、やはり跳ね返されました（2着）。2008年は2歳牝馬チャンピオンになったトールポピーも8着でした。いずれも1番人気。それだけに、どこか片思い（？）のような感慨があるんです」
以後、桜花賞には出走馬すらなかったが、今年はディープインパクト産駒のサロニカで9年ぶりに挑戦する（枠順確定後に左後肢ハ行で出走取消）。去年12月のデビュー戦（阪神1600メートル 川田将雅騎手）で強い勝ち方をし、1月の白梅賞で3着（M・デムーロ騎手）だったものの、2月のオープン、エルフィンSで快勝（福永祐一騎手）。しっかり賞金を積み上げてきた。
「いずれも、13、10、10頭立てと少頭数でした。それでも本番で18頭立てになっても気にならない。スタートが上手く、スムーズに前に行けるタイプなので、他の馬に絡まれにくいんですね。
走りも素軽く、使いすぎていない感じがいいわけですが、あまり使えなかったのが実情です。この時期の牝馬の特徴であるテンションの高さを気にしました。少し神経質。高いテンションを競馬まで我慢させることが調教の要諦です。桜花賞を制するにはもちろんスピード能力が不可欠ですが、馬のテンションをいかにコントロールできるかが大事です」
今年の桜花賞は、昨年12月に阪神ジュベナイルフィリーズを制して最優秀2歳牝馬に選ばれたソウルスターリングに人気が集中しそうだ。3月4日に行なわれたトライアルのチューリップ賞も圧勝し、4戦4勝で臨んでくる。
