茶目っ気たっぷりに場を和ませる内野だが、3月下旬には渾身の力で主役を演じたドラマ『どこにもない国』（NHK）の放送が控えている。

　内野が演じる丸山邦雄は、旧満州に取り残された日本人を故郷に返すため、命をかけて立ち上がる。

　ドラマの原案となるのは、丸山邦雄氏の三男が記した『満州 奇跡の脱出』。終戦後の旧満州に150万人以上の日本人が残されていた事実は、あまり知られていない。

「実は、僕の祖父はシベリアに抑留されていたので、シベリア抑留の話は聞いたことがあったんです。でも旧満州の話はほとんど知らなかった。出演が決まってすぐに、長野にある満蒙開拓平和記念館に行って、満州から引き揚げてきた『語り部』の方からお話をうかがいました。図書館で本や資料も借りて、イチから勉強しました」

　脚本を手掛けたのは、内野が主演した大河ドラマ『風林火山』（2007年）や、『精霊の守り人』（2016～2018年）で知られる大森寿美男氏だ。

「目を覆いたくなるような戦後の混乱と悲惨な状況の中、希望を持って未来を切り開いていった方たちがいる。大森さんの台本を読んだ時、そうした時代を生き抜いた“負けない魂”に感動しました。僕を含めて多くの人が戦争を知らない世代になったけれど、歴史は繰り返さないでほしい。改めて、当時のことは知っておくべきだと実感しています」