ゴルフのルールが大きく変わる
パー4の第2打。取引先の部長が5番アイアンで打ったボールは、スライスして右の林に吸い込まれていった……。
「××部長、とりあえず、行ってみましょう！」。そう盛り上げてグリーン周りに進んでみたものの、右サイドのOBは思っていたよりも浅く、ボールは見当たらない──。
本来なら約170ヤードほど戻って第2打地点で打ち直しだが、後ろの組はすでにティショットを終えている。部長には1ペナか2ペナでその場から打ってもらいたいが“特別救済”を進言するのは気が引けるし、部長がそれで気を悪くしたりしたら……。そんな“接待ゴルフ”に付きものの悩みが、来年からなくなる。
◆「前4」がなくても安心
3月12日、R＆A（英国ゴルフ協会）とUSGA（全米ゴルフ協会）は2019年1月施行の新規則を発表した。
「今回の改定は、2016年全米オープンで優勝したD・ジョンソンが、“グリーン上でアドレスした後にボールが動いていた”としてホールアウト後のビデオ判定で1打罰を科された一件がきっかけとされています。
“ルールがわかりにくい”という批判が大きくなり、故意に球を動かした場合以外は罰が科されないようになるなど、大幅な改定に至った。変更項目を見ると、アマチュアへの影響が大きそうです」（ゴルフ担当記者）
