昨年7月、脳腫瘍の一種である髄膜腫の摘出手術を受けていたことを明かした関ジャニ∞の安田章大（34才）。さらに、“立ちくらみ”による転倒で背中と腰を骨折し、全治3か月の大けがも負っていた。そこから完全復活を果たした安田の元気な姿をキャッチした──。

　手術や大けがを経て明らかに変わったという。ファンに酷評された、そり込みをいれたワイルドな髪形もその1つ。

　きれいなものを見せ続けるより、不完全であってもリアルな自分を見せる方が人間らしいと思うようになった。自分の気持ちを押し殺さず、言いたいことはすべて言うべきだと素直になれた。ただ、その日は以前と変わらない彼らしい姿を、久しぶりに見せていた──。

　2月14日、新国立劇場（東京・渋谷）からほど近い、魚を中心とした創作料理が有名な居酒屋の座敷で、男女数名のグループが盛り上がっていた。飲むことも食べることも忘れて、熱い演劇論を交わしている。

「古田新太さん（53才）や成海璃子さん（26才）ら5～6人のグループでした。“あの場面はウケた”“あそこのテンポはどうだ”など、ポンポン言い合っている雰囲気でした」（居合わせた客）

　それから約1時間後の午後10時すぎ、ひとりの男性が合流した。関ジャニ∞の安田章大だった。

「安田さんも“この作品がいかに大事か”など熱弁していて驚きました。テレビではそういうキャラに見えなかったので。時折、“やっぱりお酒は飲んでしまうなぁ”と話し、おいしそうに焼酎を飲んでいてうれしそうでした」（前出・居合わせた客）

　以前はスタッフでも共演者でも誘われたらフットワークも軽く飲みに行っていたという安田だが、手術後は体調管理のために酒席を断ることも多かったという。お酒を控え、壮絶なリハビリを続けてきた。しかし、この日は違った。

　閉店時間まで約3時間、宴席がお開きになるまで、安田が席を立つことはなかった。

　現在、安田は新国立劇場で公演中の音楽劇『マニアック』に出演している。『マニアック』は、ブラックな笑いに満ちた音楽劇。古田演じる人体改造実験を繰り返す病院の院長と、その娘の成海、成海に恋する植木職人の安田が物語を繰り広げる。

「音楽番組『関ジャム 完全燃SHOW』（テレビ朝日系）でも共演する古田さんからの熱烈なオファーを受けての主演だったようです。“今”や“生”にこだわる安田くんにとって、この舞台は本当にやりたい仕事の1つだと快諾したようです」（舞台関係者）

　舞台前にはまだ不安な要素もあったと30代の女性ファンは語る。