ライフ

急に始まった便秘に注意、大腸がんの症状の可能性も

若年者と高齢者の便秘の原因

 便秘はどの年代にとっても切実な問題。「便通がよくなる」「腸にいい」という情報も巷にあふれている。

 しかし年を重ねれば体の状態は変わってくるもの。特に高齢になれば、若い世代の便秘対策が逆効果になることもあると、腸医療の第一人者・松生クリニック院長の松生恒夫さんは警告を鳴らす。若い子供世代が知っておくべき高齢者の腸の不調と有効な対策を聞いた。

◆高齢者の便秘の原因は腸の機能低下や病気も

「私のクリニックの便秘外来で毎日多くの患者さんを診察していると、年齢とともに腸の不調が増えてくることを実感します」と言う松生さん。

 厚生労働省による統計でも70才以降に便秘の有訴者率が急増している。

「便秘は多くの人の関心事で、メディアでもたくさんの対策が紹介されていますが、ほとんどは若い世代向けのもの。

 高齢になれば自然と全身の機能は低下し、腸の状態も若いころとは違います。同じような便秘の症状でも、元気な若い人と高齢者とでは原因に違いが出てくるのです。

 若い人では無理なダイエットなどで体に必要な食事量が足りていないケースが多いのに対し、高齢者の場合は腸自体が衰えて働きが悪くなっているのが主な原因です」

 高齢者の腸や便秘にかかわる体の状況を詳しく聞いた。

「加齢による生理的な変化、便を送り出すのに必要な腸管壁の弾力が低下する、便を押し出す腹圧が弱まるなどの身体的要素に加え、食事内容の変化や食事量の減少で食物繊維の摂取量が減る、運動量が減るといった生活上の変化が考えられます。さらには脳血管障害などによる神経機能の低下、うつ症状でも腸の働きが低下します。

 高齢者に多い肺気腫や心不全に起因して便を押し出す力が足りない、処方薬の影響で便秘になる、下剤の乱用で排便が困難になるなど、高齢者の便秘はさまざまな要因が複雑に絡み合っていると考えた方がよいのです」

 また、大腸がんの症状として便秘になることも。日本人の大腸がんは増加中で女性の死因では第1位。急に始まった便秘は注意が必要だという。

「高齢者にとって便秘はとてもつらいものです。一日中、排便のことを思い悩んだり下剤に依存したり。あるいは無気力になり、便秘の膨満感を気にして食事量が減ったり。ただでさえ排便がスムーズでない状態に精神的な落ち込みが重なり、負のスパイラルに陥りがちです。

 しかし長年の臨床の場で高齢者の生活を見聞きする中で感じるのは、少なからず心身の機能低下があっても、便通があり、それが生活のリズムになっていると、大きな安心感につながるということ。

 それだけ高齢者にとって排便が重要な問題であり、腸をよくすることが健康寿命に直結するともいえるでしょう」

※女性セブン2019年4月25日号

関連記事

トピックス

球種構成に明らかな変化が(時事通信フォト)
大谷翔平の前半戦の投球「直球が6割超」で見えた“最強の進化”、しかしメジャーでは“フォーシームが決め球”の選手はおらず、組み立てを試行錯誤している段階か
週刊ポスト
参議院選挙に向けてある動きが起こっている(時事通信フォト)
《“参政党ブーム”で割れる歌舞伎町》「俺は彼らに賭けますよ」(ホスト)vs.「トー横の希望と参政党は真逆の存在」(トー横キッズ)取材で見えた若者のリアルな政治意識とは
NEWSポストセブン
ベビーシッターに加えてチャイルドマインダーの資格も取得(横澤夏子公式インスタグラムより)
芸人・横澤夏子の「婚活」で学んだ“ママの人間関係構築術”「スーパー&パークを話のタネに」「LINE IDは減るもんじゃない」
NEWSポストセブン
LINEヤフー現役社員の木村絵里子さん
LINEヤフー現役社員がグラビア挑戦で美しいカラダを披露「上司や同僚も応援してくれています」
NEWSポストセブン
モンゴル滞在を終えて帰国された雅子さま(撮影/JMPA)
雅子さま、戦後80年の“かつてないほどの公務の連続”で体調は極限に近い状態か 夏の3度の静養に愛子さまが同行、スケジュールは美智子さまへの配慮も 
女性セブン
場所前には苦悩も明かしていた新横綱・大の里
新横綱・大の里、場所前に明かしていた苦悩と覚悟 苦手の名古屋場所は「唯一無二の横綱」への起点場所となるか
週刊ポスト
医療的ケア児の娘を殺害した母親の公判が行われた(左はイメージ/Getty、右は福岡地裁)
24時間介護が必要な「医療的ケア児の娘」を殺害…無理心中を計った母親の“心の線”を切った「夫の何気ない言葉」【判決・執行猶予付き懲役3年】
NEWSポストセブン
近況について語った渡邊渚さん(撮影/西條彰仁)
渡邊渚さんが綴る自身の「健康状態」の変化 PTSD発症から2年が経ち「生きることを選択できるようになってきた」
NEWSポストセブン
昨年12月23日、福島県喜多方市の山間部にある民家にクマが出現した(写真はイメージです)
《またもクレーム殺到》「クマを殺すな」「クマがいる土地に人間が住んでるんだ!」ヒグマ駆除後に北海道の役場に電話相次ぐ…猟友会は「ヒグマの肉食化が進んでいる」と警鐘
NEWSポストセブン
レッドカーペットを彩った真美子さんのピアス(時事通信)
《価格は6万9300円》真美子さんがレッドカーペットで披露した“個性的なピアス”はLAデザイナーのハンドメイド品! セレクトショップ店員が驚きの声「どこで見つけてくれたのか…」【大谷翔平と手繋ぎ登壇】
NEWSポストセブン
竹内朋香さん(左)と山下市郎容疑者(左写真は飲食店紹介サイトより。現在は削除済み)
《浜松ガールズバー殺人》被害者・竹内朋香さん(27)の夫の慟哭「妻はとばっちりを受けただけ」「常連の客に自分の家族が殺されるなんて思うかよ」
週刊ポスト
真美子さん着用のピアスを製作したジュエリー工房の経営者が語った「驚きと喜び」
《真美子さん着用で話題》“個性的なピアス”を手がけたLAデザイナーの共同経営者が語った“驚きと興奮”「子どもの頃からドジャースファンで…」【大谷翔平と手繋ぎでレッドカーペット】
NEWSポストセブン