ゲネプロを終えて、帰宅する光一
日付が変わった深夜12時半の東京・帝国劇場。キャスト、スタッフが楽屋口から続々と出てくる中、姿を現した堂本光一（41才）は、疲れた様子を見せず笑顔で歩いていた。しかし、内心は違っていた──。
2月3日、光一が主演・演出を務めるミュージカル『Endless SHOCK 20th Anniversary』（以下、SHOCK）のゲネプロが公開された。
「本番前の稽古は昼過ぎから始まって、夜の11時前まで連日続きました。光一さんは、ほかの出演者が帰ってからも居残りで稽古を続け、体のケアまで済ませてから劇場を後にしています。今回の舞台にかける熱量はいつもと違うように感じます」（舞台関係者）
今年のSHOCKは第1回公演から20周年という記念すべき年であるが、別の意味でも大きな節目となる。昨年7月にジャニー喜多川さん（享年87）が亡くなってから、初めて帝国劇場で挑むからだ。
「帝国劇場はジャニーさんにとって思い入れの深い会場。ミュージカルの聖地であり、デビューを夢見るJr.やファンのためにこの会場で作品を作り続けました。一年の半分は帝劇で過ごしていたともいわれます」（芸能関係者）
SHOCKは初め、ジャニーさんが脚本や演出を務めていた。しかし、2005年から光一が脚本を務め、今のストーリーが生まれた。
「演出など悩みがあったら光一さんはジャニーさんに相談していました。そのため、ジャニーさんが亡くなると周囲に、“自分で演出しても最後に責任を取るのはジャニーさんだったので、そこに甘えていたことにあらためて気づいた”と語っていました。精神的支柱がいなくなったことで、光一さんは今まで以上に責任感とプレッシャーを感じています」（前出・芸能関係者）
今回のSHOCKはメインもアンサンブルキャストも一新された。そのキャスト選びから光一は熱を帯びていた。
「出演者のオーディションに参加したそうです。光一さんは参加者にせりふを言ってもらったり、ダンスを踊ってもらうなど、生前、ジャニーさんがやっていたようにすべてを見ていました。初心に帰って、一から始めようとしていました」（前出・芸能関係者）
ブラックスタイルの光一
