『恋する母たち』ではキャリアウーマンを演じる（時事通信フォト）
あの“お嫁さんにしたい女優”が
これまでにも名だたる女優たちが「背徳の妻」を演じてきた。
先駆けとなったのは後に大河女優（『竜馬がゆく』1968年、『天と地と』1969年）となる川口敦子（87）。1961年に三島由紀夫原作の『美徳のよろめき』（フジテレビ系）で、不倫相手と官能に目覚めていく上流階級の人妻・倉越節子を演じた。
まだ「不倫」という言葉がなかった時代。このドラマをきっかけに妻の不貞は「よろめき」と呼ばれるようになる。
「川口さんは整った顔立ちで“清楚で品の良い奥様”そのものだった。そんな彼女が夫以外の男に身を委ねていくなんて……。当時としては“まさかの展開”でしたよ。自分はウブな学生で、毎回、あたふたしながら見てました」（70代男性）
夫の友人との不倫にショックを受け、自らも背徳の関係に陥る妻・槇田むつ子を演じたのは、『さよならの夏』（日本テレビ系、1976年）の岩下志麻（79）だ。夫の不倫相手の子供の家庭教師に恋心を抱かれ、ついに体を許してしまう岩下。そして友人同士の2つの家庭内で、泥沼の関係が展開していくのだ。
岩下といえば、映画『極道の妻たち』（1986年）で見せた凄味のある演技が印象的だが、『さよならの夏』では、夫の浮気に傷つき、いけないと思いながらも、肉体関係を続けてしまう若妻の瑞々しい色香を漂わせていた。
当時はまだ珍しかった不倫ドラマのなかでも、世間に最も大きな衝撃を与えた作品といえば『岸辺のアルバム』（TBS系、1977年）の八千草薫だろう。
洋裁の内職で家計を補い、2人の子供を育ててきた専業主婦の田島則子（八千草）は、一見平穏な日常を送っていた。だが、ある日突然、謎の男・北川徹（竹脇無我）から電話が入り、彼女の心は大きく揺らぐ。男は「あなたの美しさに惹かれた」といい、則子に浮気を“提案”する。
「この電話を切ってもいつもと同じ日常があるだけじゃないか」
と言葉巧みに説得され、迷いながらも男に会った八千草。流れにまかせて渋谷のラブホテルに入っていくシーンに、「まさか」と思った男性ファンは少なくない。作家の関川夏央氏もそのひとりだ。
「貞淑を絵に描いたような八千草薫さんが、ラブホテルで密会を重ねるという描写は衝撃的だった。さらに、当時のメディアが美や性的な対象として取り上げていたのは20代などの若い女性ばかり。そんな時代に、『岸辺のアルバム』では40代の熟した女性の美と魅力に焦点を当てた。当時の八千草さんの実年齢は46歳。このドラマ以降、40代以上の性愛や不倫を描くのも珍しくないような流れができたように思います」
