デビューするボーイズグループの集合写真
会いたいですか？ と聞くと、それまで饒舌だった山口が急に言葉に詰まった。そして涙を浮かべ、こう呟いた。
「もう3年も会えていませんから……会える時間があればうれしいですけど、いますぐとは考えていません。彼らの母親が私のやったことをちゃんと説明してくれていて、子供たちも自分の父親が何をやったかよく理解しています。私と違って頭がいいんです。2人とも自慢の子なんです。
いまは声だけ聞かせてもらって、彼らが元気に育っているのがわかれば充分です」
彼の言動からは子供たちへの愛情と、自身が犯した罪の後悔がにじみ出ていた。
だが、山口はこのインタビューから1年後、今度は酒気帯び運転で逮捕され、再びメディアを賑わせてしまった。
「当時、住んでいたワンルームマンションは事故後に引き払っています。いまは親族やサポートしてくれる人たちのお世話になりながら、社会復帰を目指していると聞いています」（山口の知人）
父子はもう5年以上も直接会ってはいない。その間、父は家族に多くの迷惑をかけた。それでも息子は「父が好き」だと笑う。
「A子さんは山口さんの魅力をいっぱい子供たちに伝えていました。優しくて運動神経がよく、陽気で少し天然なところも。TOKIOの曲をかけて家族で踊ることもあった。
笑大郎くんは、ハワイで山口さんのTOKIO時代の映像を見ていたそうです。TOKIOが多くの人に夢や希望を与えるアイドルグループだったことを笑大郎くんは知っている。彼の中で、お父さんはかっこいいTOKIOの山口達也のままなんですよ」（前出・ハワイ在住の知人）
息子が父親の背中を追った理由はそこにあるのだろう。
※女性セブン2021年11月25日号
