国内

美智子さま、「脱マスク」でプライベートなお出かけ 国民に向けた笑顔のメッセージ

穏やかな笑顔を咲かせられた(3月、東京・千代田区)

穏やかな笑顔を咲かせられた(3月、東京・千代田区)

 上皇さまと美智子さまを乗せた車がゆっくりと近づくと、沿道に集まった大勢の人から歓声が上がり、拍手が静かに広がった。3月20日、春の暖かい陽気のなか、ご夫妻は東京ステーションギャラリー(東京・千代田区)で開催中の展覧会『佐伯祐三 自画像としての風景』をお忍びで鑑賞された。

「大正から昭和初期に活躍した洋画家で、生誕125年を記念した展覧会でした。美智子さまは以前も佐伯祐三作品を鑑賞されたことがあり、関心を持たれていたため、訪問が実現しました」(皇室記者)

 冒頭のシーンは、展覧会へ向かわれる際の様子だ。その日、ご夫妻を出迎えた人の多くは、屋外にもかかわらずマスクを着用していた。

「人々の出迎えに対して、美智子さまはお車の中でマスクを下げられ『脱マスク』で応えられました。美智子さまは優しく微笑まれ“お大事にね”とおっしゃっているように見え、美智子さまらしいお気遣いに涙がこみ上げてきました」(居合わせた人)

 宮内庁関係者は、「『脱マスク』は美智子さまからのメッセージ」と話す。

「政府は3月13日にマスク着用は『個人の判断が基本』とルール変更しましたが、大半の人はいまもまだマスクを着用しています。美智子さまは“ルールが緩和されるほど感染が落ちついてよかったですね”と喜びを示されたのでしょう。

 政府は“高齢者が感染拡大時に混雑した場所に行くとき”にマスク着用が効果的としています。美智子さまも88才とご高齢ですが、いまは感染拡大時でもないし、車内は混雑もしていません。脱マスクをされ破顔の表情をお見せになったのは、正確にルールを踏まえられた美智子さまらしく、“必ずしも無理にマスクをつけなくても大丈夫なのですよ”と伝えられたかったのではないでしょうか」

 新型コロナの感染が拡大して以降、美智子さまは徹底したおこもり生活を送られていた。私的な外出を控えられ、多くの国民は美智子さまのご様子を知る機会を失っていた。その間、心配の募る報道も多くなされた。美智子さまは乳がんや白内障の手術を受けられ、微熱や手のこわばりが続いたという。

「美智子さまは、今回の外出で国民に対して元気なお姿を見せ、安心させたいというお考えもあったのでしょう。いつも笑顔を崩されない美智子さまですが、口元を見せられるとまったく印象が違いますから」(前出・宮内庁関係者)

 そうでなくとも、感染予防のため着用が推奨されてきたマスクの長時間着用が習慣化すると、体へのマイナスの影響がある。医療ガバナンス研究所理事長で医師の上昌広氏が解説する。

「マスクを着用して運動をした場合、心拍数や呼吸数が25%増加し、疲労感が38%高まるという報告があります。こうした息苦しさや疲れは、高齢者にとって大きな負担につながりかねません」

 健康だけでなく、コミュニケーションにも悪影響を及ぼす可能性があるという。

「マスクは、高い音を減衰させるフィルターとして働くため、マスクをしている人の声が聞こえにくくなります。特に高齢者は高音域の聴力が低下しているため、より聞こえにくくなってしまい、会話などに影響が及びます」(前出・上氏)

 現在、上皇さまも美智子さまも、補聴器をお使いだという。

「ご成婚以来、常にお互いを慈しみ、支え合われてきたご夫妻にとって、夫婦のコミュニケーション不全は何よりも避けるべきことなのでしょう」(別の宮内庁関係者)

 そうしたこともお考えになり、美智子さまはこのタイミングでの「脱マスク」を選ばれたのだろう。

関連記事

トピックス

山下市郎容疑者(41)が犯行の理由としている”メッセージの内容”とはどんなものだったのか──
「『包丁持ってこい、ぶっ殺してやる!』と…」山下市郎容疑者が見せたガールズバー店員・伊藤凛さんへの”激しい憤り“と、“バー出禁事件”「キレて暴れて女の子に暴言」【浜松市2人刺殺】
NEWSポストセブン
WEST.中間淳太(37)に熱愛が発覚、お相手は“バスり”ダンスお姉さんだ
《熱愛ツーショット》WEST.中間淳太(37)に“激バズダンスお姉さん”が向けた“恋するさわやか笑顔”「ほぼ同棲状態でもファンを気遣い時間差デート」
NEWSポストセブン
アパートで”要注意人物”扱いだった山下市郎容疑者(41)。男が起こした”暴力沙汰”とは──
《オラオラB系服にビッシリ入れ墨 》「『オマエが避けろよ!』と首根っこを…」“トラブルメーカー”だった山下市郎容疑者が起こした“暴力トラブル”【浜松市ガールズバー店員刺殺事件】
NEWSポストセブン
4月は甲斐拓也(左)を評価していた阿部慎之助監督だが…
《巨人・阿部監督を悩ませる正捕手問題》15億円で獲得した甲斐拓也の出番減少、投手陣は相次いで他の捕手への絶賛 達川光男氏は「甲斐は繊細なんですよね」と現状分析
週刊ポスト
事件に巻き込まれた竹内朋香さん(27)の夫が取材に思いを明かした
【独自】「死んだら終わりなんだよ!」「妻が殺される理由なんてない」“両手ナイフ男”に襲われたガールズバー店長・竹内朋香さんの夫が怒りの告白「容疑者と飲んだこともあるよ」
NEWSポストセブン
WEST.中間淳太(37)に熱愛が発覚、お相手は“バスり”ダンスお姉さんだ(右・Instagramより)
《スクープ》“夢の国のジュンタ”に熱愛発覚! WEST.中間淳太(37)が“激バズダンスお姉さん”と育む真剣交際「“第2の故郷”台湾へも旅行」
NEWSポストセブン
第一子となる長女が誕生した大谷翔平と真美子さん
《左耳に2つのピアスが》地元メディアが「真美子さん」のディープフェイク映像を公開、大谷は「妻の露出に気を使う」スタンス…関係者は「驚きました」
NEWSポストセブン
防犯カメラが捉えた緊迫の一幕とは──
「服のはだけた女性がビクビクと痙攣して…」防犯カメラが捉えた“両手ナイフ男”の逮捕劇と、〈浜松一飲めるガールズバー〉から失われた日常【浜松市ガールズバー店員刺殺】
NEWSポストセブン
和久井学被告と、当時25歳だった元キャバクラ店経営者の女性・Aさん
【新宿タワマン殺人・初公判】「オフ会でBBQ、2人でお台場デートにも…」和久井学被告の弁護人が主張した25歳被害女性の「振る舞い」
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(Instagramより)
《愛するネコは無事発見》遠野なぎこが明かしていた「冷房嫌い」 夏でもヒートテックで「眠っている間に脱水症状」も 【遺体の身元確認中】
NEWSポストセブン
ブラジルを公式訪問されている秋篠宮家の次女・佳子さま(2025年6月4日、撮影/JMPA)
「佳子さまは大学院で学位取得」とブラジル大手通信社が“学歴デマ報道”  宮内庁は「全報道への対応は困難。訂正は求めていません」と回答
NEWSポストセブン
花田優一が語った福田典子アナへの“熱い愛”
《福田典子アナへの“熱い愛”を直撃》花田優一が語った新恋人との生活と再婚の可能性「お互いのリズムで足並みを揃えながら、寄り添って進んでいこうと思います」
週刊ポスト