渡辺被告が接見で明らかにしたのは……（写真はYouTubeより）
“頂き女子りりちゃん”を名乗り、複数の男性から金銭をだまし取ったとして今年8月に逮捕され、現在公判中の渡辺真衣被告（25才）。その金額が2億円を超えていたことや、「おぢ」と呼ぶ年上男性たちから金銭を搾取するテクニックを自らまとめた「マニュアル」を販売していたこと、だまし取った金銭の大半がホストに流れていたことなどが話題を呼び、裁判中の一挙一動が連日報道されている。渦中の本人は現在、何を思うのか。『ホス狂い～歌舞伎町ネバーランドで女たちは今日も踊る～』の著書があるノンフィクションライターの宇都宮直子氏が、彼女に接見した。
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「はじめましてぇ～～～～」
第2回公判の2日後にあたる12月8日、勾留されている愛知県の留置施設の第二面会室に現れた渡辺被告は、こちらが拍子抜けするほどに明るい笑顔で現れた。
アクリル越しの渡辺被告は、紺のスウェットに黒いパンツ、すっぴんにクリアフレームの太ブチ眼鏡という姿。目はぱっちりとした二重まぶたで、顔の半分を覆う白いマスクには黒いマジックで「23」という留置番号がデカデカと書かれている。
無機質な面会室に不似合いな明るさと勢いに若干面くらいながらも、現在の体調について問うと「ありがとうございます～！元気です！眠れてますし。食べてるし！健康ですよ～！」とマッスルポーズを決める――。
その姿は、筆者が傍聴していた6日の公判で、終始うなだれていた渡辺被告からは想像もつかないものだった。
マッチングアプリで知り合ったという男性から約3800万円をだまし取ったことの審議が行われた同公判では、被害男性が渡辺被告と知り合ってわずか1か月ほどで生命保険もすべて解約し、全財産を被告との同居と結婚を夢見て“オールイン”していたことが明かされた。同時に渡辺被告が男性に語っていた「つらい生い立ちで、不仲である親との手切れ金のために800万円必要」であることや「『池田』と言う男に2700万円以上の借金があり、それを返さなければ風俗で働かなければいけないこと」「携帯代金を滞納しており、払わなければ携帯が使えなくなること」がすべて渡辺被告による「ウソ」だったことも次々に明らかにされた。
検察が繰り返す、「ウソ、ウソ、虚偽」の言葉だけが響く、水を打ったように静まり返る法廷の中でただうつむく渡辺被告にかつて数々の動画に出演していた、キレイに整えられたセミロングのアッシュブロンドに華やかなメイクを施した「頂き女子」の面影はなかった。
しかし、いざ面会してみると外見こそ違うものの大きな目を見開き、ハイテンションでまくしたてる様子は筆者がYouTubeで幾度となく目にした「りりちゃん」そのものだった。
「公判では元気がなさそうでしたが……」と問いかけると、手をひらひらさせながら「裁判来てくれたんですか～？ありがとうございます！そうだ！目があったかも？」とこちらをのぞき込むようにして言う。
