大阪のシンボル・通天閣
漫画やアニメで登場する機会が多い関西弁キャラたち。「話好き」「食通」といった特徴で描かれることも多いが、あなたはどのようなイメージを持っているのだろうか。大阪出身の日本語学者の金水敏氏は「7つの性質」を挙げ、大阪弁へのイメージは「一度に生じたものではなく、歴史的に波状的に形成された」と指摘する。
では、具体的にはどのような特徴なのか。昭和時代の漫画に登場する“典型的な関西弁キャラ”から見えた共通点とは──。
金水氏の著書『大阪ことばの謎』（SBクリエイティブ）から、関西弁キャラの持つ性質についてお届けする。（同書より一部抜粋して再構成）【全3回の第1回】
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私はかつて『ヴァーチャル日本語 役割語の謎』を著し、その後も「役割語」に関連する著作を公刊してきた。
役割語とは、主にフィクションの中で、話者のキャラクター（属性）に応じてある程度決まってくる話し方のスタイルのことである。たとえば、「そうじゃ、わしが知っておるんじゃ」と言えば老人、「そうですわよ、わたくしが存じておりますわよ」と言えばお嬢様、といった具合である。そして、方言的な表現も時に役割語となる。大阪弁・関西弁キャラがその典型である。
『ヴァーチャル日本語 役割語の謎』では、関西弁キャラが往々にして持つ性質を次のように整理した。
1 冗談好き、笑わせ好き、おしゃべり好き
2 けち、守銭奴、拝金主義者
3 食通、食いしん坊
4 派手好き
5 好色、下品
6 ど根性（逆境に強く、エネルギッシュにそれを乗り越えていく）
7 やくざ、暴力団、恐い
これらの性質は、一度に生じたものではなく、歴史的に波状的に形成されたと旧著では考えている。すなわち、1～4までは江戸時代の上方文化（特に大坂＝大阪の文化）に由来するもので、江戸の人たちから見た場合、商都大阪からやって来る人々は話し好きで、商売上手であり、食べ物や服飾等の現世的な快楽を素直に肯定する傾向が強かったところから生じたステレオタイプであったであろう。
これに対し、5の性質は、井原西鶴の「好色もの」など、江戸時代に萌芽はあったが、今日に繋がる作品としては今東光や野坂昭如の作品が強い影響を与えたかもしれない。
また6に関しては、例えば織田作之助「夫婦善哉」の主人公・柳吉は、ど根性とは対極の人物であり、大阪人のステレオタイプとは言えない。おそらくは、花登筐この「根性もの」が強い影響を与えたものだが、花登筐はむしろ近江商人の気質を念頭に作品を書いていたようである。
最後の7は、江戸時代には上方者は柔弱と捉えられており、むしろけんかっ早い江戸っ子の対極と思われていたフシがある。しかし人形浄瑠璃「夏祭浪花鑑」などは、大阪の侠客の暴力を描いており、後のやくざ・暴力団ものを先取りしていたとも見える。しかし本格的には、今東光の『悪名』シリーズ、また1975年頃以降の暴力団映画や、『嗚呼！！ 花の応援団』『じゃりン子チエ』等のマンガ作品がそのようなイメージを強化したものと思われる。
（中略）
ここで、関西外を舞台にした作品に登場する典型的な関西弁キャラを、昭和時代の作品からいくつか挙げておこう。これらはいわば、関西弁キャラの“古典的”な例であると言える。
