難波：夜中の2時頃に、まったんから突然誘いのメールがくることがあるんです。“忙しいだろうな～”と遠慮しているのですが、不思議と会いたいと思っている時に連絡が（笑い）。暇な時、仕事の話を聞いてほしい時、寂しい時のだいたい3パターン。寂しい時は、決して「寂しい」とは言わないです。「いま○○で1人で飲んでます」とメールがくる（笑い）。
――普段の又吉さんはどんな人ですか？
難波：よくしゃべるし、ボケる。どこにいるのか尋ねると“宇宙”って返ってきたり（笑い）。カラオケで長渕剛の『マイセルフ』をまったんが熱唱して、夜中に男ふたりで大泣きして、帰りにガールズバーの前を通ったら女の子に「どうですか？」と誘われたんです。まったんは『マイセルフ』と言って通り過ぎました（笑い）。リアクションに困ることをよくしてきます。「後輩にもやってるの？」と聞いてみたら「後輩の間で、どう対応しているのか話題になることがあるらしい」と言ってました（笑い）。
――又吉さんは後輩芸人と3人で同居中ですが、家に遊びに行くこともありますか？
難波：あります。ソファにまったんと2人で座ってテレビを観ていたら、パンサーの向井（慧）君（29才）たちに「距離が近い！」と突っ込まれました（笑い）。
――それほど仲の良い難波さんなら、又吉さんが小説『火花』を執筆している時も何か相談されましたか？
難波：実は、最初はぼくをモデルにってことで取材を受けたんです。中学時代から20年以上経ち、付き合いは長く深いので、何でも聞きやすいと思ったんでしょうね。飲みに行って、上京した時の心境とかいろいろ聞かれて答えたんですけど…。結局、近すぎて書きづらかったのかな。“今じゃない”と思ったらしく、結局ぼくはモデルにはなりませんでした。
――『火花』を読んでみてどう思いましたか？
難波：芸人同士のやり取りはもちろん、中学でサッカーをやっていた頃と変わらない、彼の真っ直ぐな想いが書いてありました。小説に登場する芸人の先輩が、世間とはずれていても自分のルールをしっかり持っていて、それを守らない人には怒る。逆に守る人にはやさしい。仲間を叱咤激励しながら引っ張ったサッカー部や合唱コンクールでのまったんの姿に重なりましたね。
