映画史・時代劇研究家の春日太一氏がつづった週刊ポスト連載『役者は言葉でできている』。今回は、デビュー作『狂った果実』が長らく代表作だった俳優・津川雅彦が、58歳にして次の代表作とめぐりあえたことについて語った言葉を紹介する。

　＊　＊　＊
　津川雅彦は1998年の映画『プライド 運命の瞬間』で主人公の東條英機を演じている。

「似せるつもりはなかったんだ。真似るってのは下品な手段だからね。役の魂を演じるのが真っ当なやり方だと思ってる。でも努力の証として、やれることはやっておこうと、ご本人に近いメイクをしてみたら、自分でも驚くくらい似ちゃったんだね。

　この映画はいきなり東條英機の演説から始まる。ニュース映像とかでそのしゃべり方も姿もみんなが知ってたからね。似せておかないと観客には、津川雅彦の印象の方が強くなってしまう。普通は、主役が登場する前に、これは東條英機の映画だと充分印象を強めておくもんだが、今回の『プライド』はその手助けが全くない。シャレじゃないけど、いきなり東條の登場だから、顔も仕草も似せて『この人は東條英機だ』と印象付ける必要があった。

　おかげでこの映画は五十八歳にして巡り合えた四十二年振りの代表作とすることができた。それまでは十六歳のデビュー作『狂った果実』が代表作だった。主演で、大ヒットして、作品としても評価を受けて、初めて代表作といえるんだよね。

『狂った果実』の主演は石原裕次郎だと思われがちだが、違う。あれは最後に恋人を横取りされた兄を嫉妬のあまり殺す弟の純愛物語さ。観客である若者はそれで爽快な気分になるんだ。だからあれは、弟が主役なのさ。

『狂った果実』は大ヒットしたし、作品もフランスに渡りゴダールやトリュフォーまでが『大いに刺激を受けた』と評価した。それを超えるような作品は、残念ながら、その後はなかった。伊丹作品もヒットはしたし、評価も得たが、主演じゃない。『プライド』は大ヒットになったし、日本アカデミー主演男優賞も取れた。ようやく『狂った果実』を超す代表作に巡り合えたことになる」