料理療法は要介護1～5が対象
認知症があり、ひとり暮らしに不安が多くなった83才の母を自宅近くのサ高住（サービス付き高齢者向け住宅）に移してひと安心の本誌・N記者（53才・女性）。でも、母は安全と引き換えに失うものもあった。その1つが、得意だった“料理をする習慣”だ。N記者が新たに体験したデイサービスの料理療法をリポートする。
＊ ＊ ＊
母の住まいの近くに新しいデイサービス（通所介護サービス）開設の知らせが。五感を刺激し、脳を活性化する“料理療法”を実践するという。
東京・世田谷区の『なないろクッキングスタジオ成城』（9月1日開店予定）の体験会に、母と参加した。
◆忘れていなかった往年の包丁さばき！
『なないろクッキングスタジオ』は白い室内にビビッドカラーの調理器具やインテリア。流行りの北欧家具ショップのような華やかな雰囲気だ。
「あら～明るいわね！ こういう台所、楽しいじゃない」
母の表情が華やいだ。日常と異空間のこの雰囲気が83才にどう映るのか心配だったが、気分上々のよう。そういえば昔よく母とインテリアショップを見て歩いた。ステキな生活をイメージするだけで女性の気分は上がるのだ。
この日のお題は「巻き寿し贅沢盛り！」。きゅうりの巻きずしの上に数種類の海鮮を工夫して盛り付ける。
母には3年ぶりの包丁。うまくできなければ一気に興ざめだ。ところが驚くことに昨日までやっていたような手際。
「お刺身は薄く切ったほうが、しょうゆがなじんでおいしいわね」と言いながら、海老とほたての貝柱をそぎ切りにした。
また意外に難しいのり巻きも、巻き簀を器用に使って巻き、包丁をぬらしながらスパッと切り、美しい断面を見せた。私は驚くことしきりだったが、
「危ないからと、何年も調理から遠ざけられても、主婦だったかたはすぐに勘が戻ります。自転車の運転と同じかもしれませんね」（なないろクッキングスタジオ成城 本田充さん）
ねぎやいくらなども盛り付けて完成。作業時間は小1時間。これで達成感とほどよい疲れが。久しぶりに母の手料理を食べた。彩りもよくおいしかった。母も満足そうで、何より目がイキイキとしている。
