◆消えた「仙太郎」
元年者が上陸した時、通訳を務めた仙太郎のことは、リーダーの牧野富三郎が日本に宛てた手紙にも記されている。
〈神奈川の産にて仙太郎と申すもの壱人残り居り候、話もよく分かり厚く世話いたしてくれ、地獄にて仏に会った心地〉
この仙太郎が誰であるかについては、さまざまな説がある。ちなみに元年者には「石井仙太郎」という人物がいたが、彼は通訳の「仙太郎」とは別人であることがわかっている。
ジョン万次郎と共にハワイに漂着した船頭の千（仙）太郎であるとする説もあったが、当時の年齢が64歳になることもあり、現在は否定されている。
同じく漂流者であったジョセフ・ヒコ（浜田彦蔵）と共に難破した栄力丸に乗り組んでいた広島県瀬戸田の仙太郎（通称：サム・パッチ）だとする説もある。ならば、明治元年当時、仙太郎は30代だったことになる。
しかし、元年者到着直後の地元新聞（ハワイアンガゼット紙）には「流暢な英語を話す日本人の少年が彼らの通訳をした」との記述がある。30代を少年とは呼ばないだろう。やはり仙太郎は仙之助だったのでは。調べるほどにそう思えてならない。
やがて、各地で働く元年者に問題が生じる。労働環境が劣悪だったのである。特にコウラウ耕地では、一緒に働いていた中国人労働者にはあった休暇さえ与えられず、抗議行動に立ち上がった。
