本塁打激増でイチロー懸念の「頭を使わない野球」が現実に？

　今季、両リーグでホームランが急増する“異常事態”が起きている。昨季の開幕3カード（昨季は52試合）のホームラン数と比較すると、両リーグ合わせて80本から119本に増えた。

　両リーグの本塁打ランクトップは、開幕からの4試合連続弾を含む6本のロッテ・レアード（31）と、広島・鈴木誠也（24）の5本。シーズン143試合に換算すると、それぞれ96本、80本というメジャーリーグも仰天の“世界記録ペース”だ。

　だが、こうした本塁打連発の“花火大会”に対しては、「野球そのものが変わってしまう」という懸念も聞こえてくる。在京球団コーチが語る。

「一発重視の打線を組むという戦術は考えられるでしょう。多少、打率が悪くても、長打を狙って強振できる選手をスタメンに並べたほうが、有利になる可能性がある」

　イチローは引退会見で、「頭を使わなくてもできてしまう野球になりつつあるような……。選手、現場にいる人たちはみんな感じていることだと思う。しばらくこの流れは止まらないと思います」と長打偏重の傾向に対して懸念を示した。

　指摘されるのが、「機動力野球の退潮」だ。スポーツ紙デスクが言う。

「今季ホームランが増えているロッテは、昨シーズンの三塁打が35本と12球団で2位の機動力を誇っていました（1位はソフトバンクの39本）が、球場を狭くしたことで今季は減少すると見られています。そこにホームランが多く出ている現実が重なり、先の塁を狙う意識が薄れ、打力偏重になる可能性はある」