新型コロナ感染、注意すべき超初期症状は「頻呼吸」「結膜炎」

　もし新型コロナウイルスに感染したら、自分自身が感染源にならないためにも、できることならごく初期で気づきたい。

　感染拡大当初の2月中旬、厚労省は新型コロナウイルス感染による肺炎の初期症状をこう公表した。

《発熱やのどの痛み、咳が長引くこと（1週間前後）が多く、強いだるさ（倦怠感）を訴える方が多い》

　また、「相談・受診の目安」として《風邪の症状や37.5℃以上の発熱が4日以上続く場合（解熱剤を飲み続けなければならないときを含みます）》そして《強いだるさ（倦怠感）や息苦しさ（呼吸困難）がある場合》を挙げた。

　だが、これらの症状だけではない。実際の感染者には、発症前からみられる兆候がある。「超初期症状」ともいえる、その症状とは──。

　船内感染が確認されたクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス号」で発生した104例について、自衛隊中央病院（東京都）が症状、治療等について集計、公表した。　

　データによると、症状として最も多く確認されたのが「発熱」で28.8％、続いて「咳」27.9％。3番目に多かったのが「鼻汁」と「頻呼吸」でいずれも15.4％だった。感染症に詳しい廣津医院院長の廣津伸夫さんは「注目すべきは頻呼吸」と話す。

「頻呼吸とは概ね1分に25回以上の早い呼吸のことを指し、酸素不足で息切れしている状態。肺の機能が落ちたり、肺炎になった人にみられます。コロナウイルスは下気道といって気道の奥深く、つまり肺に感染し、炎症を起こすので息切れという症状になって現れるのです。

　一方、季節性インフルエンザは鼻やのどなどの上気道に感染することが多いので、息切れは通常みられません。花粉症や普通の風邪にもない症状です」

◆嗅覚、眼の不調にも注意を

　また、ここ数週間で多くの人に知られるようになった症状もある。内科医で亀谷診療所院長の亀谷学さんが解説する。

「すでに中国の報道や欧米耳鼻咽喉科学会などが初期症状に、嗅覚・味覚異常が現れることがあると指摘していました。阪神の藤浪晋太郎投手（25才）が『コーヒーのにおいがわからない』との異常を訴え、陽性となったことから日本中で知られるようになりました」