作家の井沢元彦氏による『逆説の日本史』（イメージ）
ウソと誤解に満ちた「通説」を正す、作家の井沢元彦氏による週刊ポスト連載『逆説の日本史』。近現代編第十三話「大日本帝国の確立VIII」、「常任理事国・大日本帝国 その3」をお届けする（第1407回）。
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じつは私は二年ほど前から関西に移住して、現在は阪神タイガースそして阪神電鉄の「本拠地」とも言うべき阪神甲子園球場の近くに住んでいる。私自身はタイガースの熱烈なファンでは無いのだが、近くの居酒屋に行けば酔客はほとんどタイガースファンである。そのなかには、私の読者もいないわけでは無い。最近若い人から、以前書いた「阪神球団の幹部は客さえ入れば優勝などしなくていいと思っていた、なんてことが本当にあったんですか？」と聞かれた。
そうか、若い人は知らないんだ、とあらためて「隔世の感」を抱いた。現代はあらゆる物事の変化のスピードが激しいので、十年、二十年たつと社会の常識が根本から変わってしまうということがよくある。しかも、これに加えて日本では独特の「水に流す」という信仰があり、都合の悪いことは忘れてしまえばよいという文化があるから厄介だ。その結果、同じ過ちを繰り返すということになるからである。
それに歯止めをかけるのが「歴史の認識」なのだが、ここは昨年三十八年ぶりの日本一の美酒に酔いしれたタイガースファンのために、あえて球団が同じ過ちを繰り返さないように、過去の真実をあらためて記しておこう。
それは、一九七三年（昭和48）十月二十日（あらためて気がついたが、いまから半世紀以上前の話だった。若い人は知らないはずである）、巨人に追いついた阪神が、この日負けさえしなければセ・リーグ逆転優勝が決定する日のことだ。当時、阪神の絶対的エースは江夏豊だった。現監督の岡田彰布との対談本で、江夏は次のように述べている。
〈江夏 （前略）あと1勝したら優勝よ。「ボーナスの話でもあるんかな」と、喜び勇んで報知新聞の車に記者を待たせたまま、本社に向かったのよ。通された部屋のドアを開けたら当時の長田睦夫球団代表と鈴木一男常務が難しい顔をして座っていてね。「なんの話なんやろう」と思ったら、「勝ってくれるな」と言うのよ。勝てば選手の年棒はアップするし、金がかかるからな。優勝争いの2位が一番理想やったんやろうな。長田代表は「これは金田正泰監督も了解しているから」と言うのよ。
岡田 本社が負けろと？
江夏 カーッとしてな、テーブルをダンッとひっくり返して帰ってきた。それが当時の阪神やったな。（中略）でも｢早く勝ちたい｣という気持ちがあってカッカしてるから、結局5回で3点取られた。〉
（『なぜ阪神は勝てないのか？──タイガース再建への提言』江夏豊、岡田彰布著 角川書店刊）
結局、江夏は負けてしまった。
阪神球団幹部の要請は、厳密に言えば「八百長をやれ」ということだろう。じつにとんでもない話だが、こんなことが実際行なわれていた時代もたしかに存在したのだ。なぜ、そんなことになるかと言えば、前回述べたように阪神タイガースという球団そのものが阪神電鉄の「客寄せパンダ」として作られ、それがゆえに球団幹部が「本社の電鉄では出世できなかった人々」の「天下り」に占められてしまう、という構造がある。それゆえにスポーツのことが本来まったくわからないド素人が、ファンを楽しませ野球界に貢献するという球団本来の目的を忘れ、目先の収益だけにこだわることになるからである。
