ドジャースに加入した佐々木朗希（左）と山本由伸（中央）と大谷翔平（右）（ロサンゼルス・ドジャース公式Instagramより）
気合の入った髪型にイメチェン
選手らは日本で過ごすプライベートの時間も、楽しみにしている。メジャーの練習時間は日本のプロ野球とは異なり極端に短い。そのため、練習や練習試合の前後などは、自由時間に充てることができる。
「実は昨年末にドジャースのスタッフが来日して、事前に観光スポットや買い物エリアをリサーチしているんです。その情報をもとに選手たちは来日時の観光計画を立てているのですが、リサーチしきれなかった場所もある。そういったエリアについては大谷選手がおすすめのスポットや、行っておくべき飲食店などをアドバイスしたようです。
大谷選手のプレゼンがよほど魅力的だったのか、観光の予定がパンパンで“毎朝早起きしなきゃいけないんだ”と話している主力選手もいます」（前出・ドジャース関係者）
人気の観光スポットは、東京ディズニーランドや東京スカイツリー、浅草や秋葉原など。“日本食の食べ歩き”というコースもあるようだ。
「選手の練習中に夫人だけで銀座に繰り出す、“銀ブラ計画”もあります。移動はホテルに手配してもらうハイヤーが中心になるでしょう。“銀座行き”“ディズニーランド行き”など、目的地別に手配しています。小規模なツアーのようなイメージで観光地を回る予定です」（前出・ドジャース関係者）
大谷が直接アテンドに出る可能性もある。昨年ドジャースは韓国で開幕戦を迎えたが、その際、遠征先ではめったに外食しない大谷がチームメートと連れ立って食事に出かけた。リーダーシップを発揮し始めた大谷なら、日本を案内するかもしれない。そして、多くのファンが詰めかける熱戦を前に、気合を入れる“特別メニュー”も。
「開幕投手を務める山本選手は、ヘアカットを担当する美容師に開幕前に髪形を整えてもらうようです。その美容師は昨年も韓国で山本選手の髪を切ったのですが、そのときに大谷選手の髪もカットしているんです。もしかしたら今回も、お願いしているかもしれない。東京ドームでの開幕戦では、気合の入った髪形にイメチェンした大谷選手が見られるかもしれません」（スポーツ紙記者）
150年以上の歴史があるメジャーリーグで、ワールドシリーズで連覇を達成したのはわずか7チームしかない。ドジャースは今年、その偉業に挑む。大谷は個人としても、二刀流の完全復活を視野に入れてのスタートとなる。大事なシーズンは、大谷の“粋なおもてなし”で幕を開ける。
※女性セブン2025年3月27日・4月3日号
