自宅で亡くなっているのが見つかった中山美穂さん
「年を重ねても、生き続けて永遠のアイドルでいてほしかった。歌、ドラマ、映画で、あれほど活躍したアイドルはもう、出てこないんじゃないかなと思います」──昨年12月に天国へと旅立った中山美穂さん。今年3月末でオフィシャルファンクラブの運営が終了し、8月末でオフィシャルストアの運用も終了することが公式ホームページで発表された。
過ぎゆく季節のなか、当時12歳の美穂さんをスカウトした所属事務所「ビッグアップル」創業社長の山中則男氏は、冒頭のように“娘”との早すぎる別れを今も悔やんでいる。「美穂のことを忘れないでほしい」との想いを込め、デビューからスターへと駆け上がる日々を綴った同氏の著書「中山美穂『C』からの物語」（青志社）は出版から1カ月で増刷となり、大きな話題を呼んでいる。
不慮の事故から9カ月、山中氏が著書では書ききれなかった美穂さんとの最期、そして知られざる素顔を明かした。
「忘れもしません。美穂の訃報を知らされた翌日、通夜が営まれていた都内にある寺に急いで向かいました。そこには妹の（中山）忍ちゃんと美穂似のお母さんが亡き娘を見守っていました。
美穂はドレスを身にまとってまるで眠っているような穏やかな表情でした。私は美穂に『あいかわらずキレイだな……でも、何、寝てんだよ。起きろ』『起きなきゃだめだよ』と、何度も声を掛け続けました」
翌日、斎場で荼毘に付された美穂さん。「こんなになってしまったんだ……」、山中氏は涙ながらにお骨を拾った。54歳の若さで亡くなった美穂さんだが、山中氏は「美穂は若いママになりたかった」と、語る。
