ドラマの番宣は2週間で10本を超えた
15％の壁を超えられるか──あえて口には出さないが、ドラマのスタッフの間では、そんな“暗黙の基準”があったという。
「情報番組からバラエティー番組まで、木村さんがあれだけ番宣に出動したのは前代未聞のこと。ドラマのロケも重なっていたので、本人は毎日3時間も寝てないはずです。それだけに“15％はほしかった”というのが本音でしょう」（テレビ局関係者）
木村拓哉（44才）の主演ドラマ『A LIFE～愛しき人～』（TBS系）が1月15日にスタートした。SMAP解散後の初仕事に、世間の注目は否応なしに集まった。
同局同時間帯の最近のヒットドラマの初回視聴率を見ると、『99.9』（2016年4月～）が15.5％、『下町ロケット』（2015年10月～）が16.1％、『天皇の料理番』（2015年4月～）が15.11％。たしかに、「15％」が1つの試金石になっている。
「結果、視聴率は14.2％。悪くない数字です。草なぎ剛さん（42才）主演の『嘘の戦争』（フジテレビ系）の11.8％は上回りましたし、現状では今クールの民放ドラマではトップ。“さすがキムタク”という面子は保ちました」（前出・テレビ局関係者）
放送スタート前週の週末ともなると、木村はドラマのPRのためにTBS系の番組に出ずっぱりだった。朝の情報番組『白熱ライブ ビビット』（13日放送）ではTOKIOの国分太一（42才）やNEWSの加藤シゲアキ（29才）と共演し、“大物先輩”の登場に緊張する国分の肩を揉む大サービス。『サタデープラス』（系列の毎日放送、14日放送）では関ジャニ∞の丸山隆平（33才）とも絡んだ。
「木村と国分の共演は20年ぶりです。それまではほとんど共演もなかった後輩たちとフレンドリーに絡む様子は珍しい光景で注目されました」（芸能リポーター）
番宣とは、いうなれば、忙しいロケの合間に駆り出されるプラスアルファの仕事だ。ところが、木村には一切の手抜きがないのはもちろん、いつも以上に熱さを見せていた。
