【著者に訊け】タイム涼介氏『セブンティウイザン』

【著者に訊け】タイム涼介氏／『セブンティウイザン』1巻／新潮社／580円＋税

　セブンティーンならまだしも、セブンティである。その日、無事定年を迎えた〈江月朝一〉65歳は、パート先で体調を崩して検査を受けた妻〈夕子〉70歳から、驚くべき告白を受ける。〈妊娠しました〉〈病気じゃなくて妊娠3ヵ月です〉

　現在、WEBマンガサイト「くらげバンチ」で連載中の『セブンティウイザン』は、そんな超高齢出産に揺れる老夫婦の奮闘を描く。実はタイム涼介氏自身、3年前に待望の第1子を授かった40歳の新米パパである。

「漫画家生活が長く、運動不足なので、運動会を乗り切る体力もないし、父親としては65歳の朝一と何も変わらないんです（苦笑）」。

　70歳の初産という設定がかえって普遍性を宿すのか、連載早々大反響を呼ぶ本作では、命や生に対する揺るぎない肯定感が印象的だ。1つの命が誕生する奇蹟や、自分が今、生きてあることの喜びを、彼らは誰よりも知る65歳と70歳なのだから。

　インドでは現に70歳での出産例が報告されている。夕子には今も時々不正出血があるらしく、夫婦生活もごくたまに営んではおり、朝一も心当たりはなくもなかった。とはいえなぜ今さら自分たちに？　と、彼が戸惑うのも無理はない。

「元々は、自分と距離のある話にしたくて、夕子を70歳に設定したんです。でもまあ人間、幾つになっても初めてのことにはオロオロしますよね。その一方で健康食品のCMとかに出てくる熟年層の精力的な感じを見ると、そう現実離れした設定でもないのかなって思います」

　絵的にも細部を描き過ぎないよう、読者が入り込める余白を意識したという。