靴職人としてテレビ番組などにも出演している貴乃花親方（44才）の長男・花田優一さん（21才）が結婚を決めたという。角界では、その結婚に熱い視線が向けられている──。

「貴乃花親方の長男の優一さんがこの4月に入ってから結婚を決めたそうなんです。慶弔にうるさい世界なので盛大にお祝いをするはずなのですが、なぜか結婚のことを伏せていて。その結婚相手を聞いて、事情を知っている関係者は一様に驚きました。ある親方は、“まるで戦国時代の武将の政略結婚みたいだ”と嘆息していました」（角界関係者）

　優一さんは“角界のプリンス”元大関・初代貴乃花を祖父に持ち、父・貴乃花親方と伯父・若乃花（花田虎上氏）も名横綱という相撲界のサラブレット。だが本人は“家業”を継がず、15才で米国に留学、18才でイタリア・フィレンツェに渡って靴職人になるための修業を積んだ。2015年に帰国すると完全オーダーメードの靴職人として独立している。

　異色の経歴と両親譲りの整った顔立ち。最近はテレビに引っ張りだこで、昨秋の『明石家さんまの転職DE天職』（日本テレビ系）を皮切りに、『嵐にしやがれ』、『アナザースカイ』（いずれも日本テレビ系）などに出演。気楽なキャンパスライフを送っていてもいい年頃なのに、その強い独立心と向上心と礼儀正しさに、番組司会の明石家さんまや今田耕司は「ホンマに21才なんか？」と驚嘆の声を上げていた。

　角界が優一さんの結婚に注目している理由。それはお相手のA子さんにある。貴乃花にとって景子さんが“姉さん女房”だったのと同じく、A子さんも優一さんの1才年上だ。

「A子さんは青山学院大1年生の時、首都圏の女子学生の中からかわいい子を選ぶミスコンに選出された可憐な女性で、大きな目とキュッと上がった口角が印象的です。親御さんに厳しく育てられたようで礼儀正しさは友達が驚くほどでした。大学の『学業奨励賞』を受賞したこともある才女です」（A子さんの知人）

◆理事長選“ガチンコ勝負”渦の中で