右肩から提げた通学バッグには、グリーンのポーチが結びつけられていた。いつものポニーテール姿の愛子さまは、門に立つ守衛にお辞儀をされて、学校の中へと入って行かれた。4月10日、この春に学習院女子高等科2年に進級された愛子さまは、これまでより10分ほど早く、登校された。

　また、新学期を控えた4月上旬のある日、愛子さまは都内のボウリング場に足を運ばれた。

「春休み中とあって、家族連れで賑わっていました。愛子さまは端のレーンで女の子3人とご一緒にボウリングを楽しまれていました。ストライクを取られたときには飛び跳ねてキャッキャと大喜び。お友達にハイタッチで迎えられていました」（居合わせた人）

　愛子さまはベージュのスカートにシャツをイン。グレーのロングカーディガンを羽織り、差し色に真っ赤なバッグを提げるコーディネートだった。首元にはネックレス、耳にはパールのようなイヤリングがキラキラと揺れていた。

「ボウリングの前にはプリクラも撮っていらっしゃいました。お友達とシールに落書きしたり、楽しまれていられたようです」（目撃した人）

　ボウリングを終えた一行は昼食を挟んで近くのカラオケ店へ。

「以前から愛子さまがよく利用されている店です。愛子さまは嵐のファンだということですから、何曲か歌われたのかもしれません」（宮内庁関係者）

◆大学選びはより慎重になった

　高校2年生といえば、大学進学を意識し始める時期だ。

「エスカレーターでいける学習院大のほかにも、成績優秀な愛子さまは東大進学の可能性も噂されていました。皇太子ご夫妻は、愛子さまの興味、関心に沿うよう幅広い選択肢を示したいというお考えのようです」（別の宮内庁関係者）

　一部では、一橋大や筑波大、眞子さまが卒業され、現在、佳子さまが籍を置く国際基督教大（ICU）なども進学先の候補だと報じられた。