巨人次期監督候補に浮上、中畑清氏と原辰徳氏　37年間の因縁

　日本シリーズ出場の可能性を残してはいるものの、ひどい負け方が続く読売巨人軍。高橋由伸・監督（43）の責任論に火がつき、次は誰か……名前が挙がったのは絶不調のチーム立て直しにはうってつけの「絶好調男」中畑清・前DeNA監督（64）だった。しかし、「中畑監督就任」は一筋縄ではいかないとの見方もある。

　実は中畑氏に白羽の矢が立つのは今回が初めてではない。2004年10月、3位に終わった堀内恒夫監督（70）の続投が決まった翌日に、系列紙であるスポーツ報知が「中畑氏への助監督要請」を報じている。

「報知が報じたことから、この人事は前オーナー・渡辺恒雄氏や当時の滝鼻卓雄・オーナーの意向だったとみられている。しかし、中畑氏は辞退した。フロントは“断わられることはない”と思っていただけに、赤っ恥をかかされ、それから中畑氏の招聘は永遠になくなったと見られていた」（スポーツ紙デスク）

　また、原辰徳・前監督（60）の“3度目の登板”を推す声も依然強い。8月中旬に開催されたゴルフのシニアツアー「ファンケルクラシック」に参加した原氏は、「野球界にしっかり目を向ける。僕が（ゴルフツアーに）出ることはもうないと思う」と語ったことが報じられた。

　由伸巨人がBクラス落ち危機にある中でその言葉を聞いた記者たちの中には、「もう一度、巨人監督を引き受ける意志を表明した」と受け止めた者も多かった。