巨人・高橋由伸監督は続投か解任か　ON監督退任時との比較

　球界の盟主・巨人が43年ぶり史上2度目となる最下位の可能性まで出てきた。──9月19日のDeNA戦では序盤3回までに4点を奪われ、打線も東克樹の前に沈黙。7回2死まで1人のランナーも出せず、マギーの本塁打で完封を免れるのがやっと。ルーキー左腕に、今季5戦5敗という屈辱を味わうことになった。この惨敗に高橋由伸監督は就任以来、初となる試合後の記者会見を拒否。3位は辛うじて保っているものの、最下位・阪神とは1.5ゲーム差（記録は19日まで。以下同）。尻に火がついてきた状態だ。

　山口寿一オーナーは9月12日、高橋監督の来季続投の意向を示している。だが、その日からチームは1勝5敗1分と急失速している。野球担当記者が語る。

「シーズン終了前の“オーナーの意向”は当てにならない。1980年、長嶋茂雄監督はAクラス確保なら留任が既定路線でしたが、最終戦で3位を確定させたにもかかわらず、翌日に解任が発表された。優勝を逃した1988年の王貞治監督は、9月下旬に読売系列の報知新聞が一面で来季の続投を伝えたものの、結果的には契約満了という名の解任となりました。最下位に沈めば、高橋監督は辞表を提出するでしょう」（以下同）

　優勝を宿命づけられてきた巨人において、4年連続V逸は球団史上2度目。もし今季4位以下で終わることとなれば、同一監督の2年連続Bクラスは初の出来事となる。

「ここ3年、優勝争いすらしていない巨人には勝負強さを失っている。昨年もシーズン後半、DeNAとのAクラス争いで有利と見られながら、競り負けた。ベテランの経験も活かせず、若手の勢いもない。リリーフ陣は不安定ですし、起爆剤となるような選手も見当たらない。このままBクラス、最下位に落ちても不思議ではない」