活躍を続けるAMAZONS（公式HPより）
還暦を過ぎても活躍する人は多いが、芸能界でも年を重ねてますます輝きを放つアーティストがいる。注目を集めるのは、メンバー3人が全員オーバー60の女性コーラスグループ「AMAZONS」だ。放送作家でコラムニストの山田美保子さんがその魅力を解説する。
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松任谷由実、鈴木雅之、久保田利伸、平井堅ら大物アーティストのバックコーラスに参加していたことで知られる“歌って踊れる女性コーラスグループ”が1985年に結成された「AMAZONS」（アマゾンズ）だ。
メンバーは、松田聖子や河合奈保子がデビューした1980年の1年前、シングル『A BOY』でメジャーデビューし、高い歌唱力を評価されていた大滝裕子に加え斎藤久美、吉川智子の3人だ。その年齢は全員がオーバー60なのだが、抜群のスタイルを誇り、ステージでスイングしながら完璧なハモリを聴かせる様子に、生で彼女たちを観た人たちからは「本当にカッコイイ」「外国人アーティストみたい」と絶賛の声があがっている。
前述の大物アーティストのみならず、近年は松本伊代、堀ちえみら、「花の82年組」のデビュー40周年メモリアルコンサートに参加しているAMAZONS。
20日、大手町三井ホールで開催された「松本伊代 Live Tour2023”Journey”」でバックコーラスを務めたのもAMAZONSだった。
ライブの後半では、伊代が「やってみたかった」というAMAZONSとのコラボが2曲披露された。わざわざ3人に寄せたキラキラの衣装に着替えてきた松本がAMAZONSと並んで歌ったのはキャンディーズの『やさしい悪魔』。振りもコーラスも完璧だった。
さらには、AMAZONSの結成35周年アニバーサリーライブにてリリースされた『にがい涙』も披露。同局は筒美京平さん作曲による1975年の大ヒット曲で、The Three Degreesのカバーである。
松本伊代も大ヒット曲をたくさんもつ歌手だし、近年も、親交のある作詞家の湯川れい子氏や、作曲家の船山基紀氏とタッグを組んで精力的に活動。新曲もリリースしている。
だが、キャンディーズやThe Three Degreesの曲は、曰く、「AMAZONSと一緒に歌いたかった」とのこと。かわいい伊代ちゃんではなく、カッコイイ伊代ちゃんが堪能できるひとときだった。
同日、会場で見守っていたのは、同期の早見優、堀ちえみ、新井薫子、渡辺めぐみ。さらには先輩の香坂みゆきの姿もみられたが、全員このコラボではノリノリで“縦揺れ”ならぬ“横揺れ”をしながら楽しんでいた。
メンバーの大滝裕子は堀ちえみのリハビリを支えた
メンバーの大滝裕子は、ボイストレーナーでもあり、舌がんのステージⅣと診断され、舌の大半を切断。一度は歌うことを諦めていた堀ちえみの“リハビリの先生”でもあった。今年2月、『Chiemi Hori 40th＋１ Anniversary Live～ちえみちゃん祭り2023～』のステージで大復活した堀は「大滝裕子さんがいなかったら、私はここに立てていない」と涙ながらに感謝していた。
