不倫を報じられてから1年になる近藤真彦
不倫発覚により自粛を余儀なくされて、そのままジャニーズを退所したため、世間的には不評を買っていた。ただ、あるベテラン芸能リポーターは「後輩たちに示しをつけなければならない中で、あの辞め方には疑問を覚えた人が多かったのでしょうね。ただ、マッチのファンは違う。彼のファンは単純にマッチに会えない日々に飢えていたんですね」と目を見張った。
9月からは、文化放送で冠ラジオ番組「近藤真彦RADIO GARAGE」もスタート。芸能活動が前向きに進み始めると、私生活面でも、結婚生活27年の妻との離婚はとりあえず回避されたようだ。近藤のある知人は「奥さんは激怒しながらも、最終的には許されました。今は14才の息子さんと3人で都内の高級マンションに住んでいます」と明かす。
そして、ファンもマッチを見捨てなかった。コンプライアンス重視の近年では、不倫スキャンダルを起こすと、それ以前までの活動には戻れない芸能人が多いが、マッチは例外なのかもしれない。
「振り返ると、32年前から修羅場を経験済みでしたよね。当時の交際相手、中森明菜さんの自殺未遂事件からの、金屏風ツーショット会見は、今以上の“国民的騒動”でしたから。マッチ自身が打たれ強いのもありますが、変わらずに応援し続けるファンのメンタルも相当強いと思います」（前出・芸能リポーター）
長いキャリアは伊達ではない。
