小島瑠璃子の中国進出の成否は？
中国での芸能活動を視野に入れて、来年から中国の大学に留学する予定であることを発表した小島瑠璃子（28才）。現在は、中国移住に向けて日本国内での仕事はセーブしている状態で、司会を務めるTBS系『サタデープラス』についても、9月で卒業することが明らかになった。
2019年ごろから中国進出を考えて、中国語の勉強をしていたという小島。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大により、留学が実現できない状態が続いていた。
「日本人の海外進出において、一番の課題となるのが語学力。しかし、小島さんはすでに3年以上中国語を学んでいるということもあって、かなり話せる状態のようですね。中国の大学に入ったら、そこでまた中国語のスキルもアップするでしょうし、留学というステップを踏んだ上での芸能活動となれば、語学力についての心配もなさそうですね」（テレビ局関係者・以下同）
バラエティー番組で大活躍していた小島だが、ここ数年は仕事が減少傾向にあった。
「顕著な例として『上田と女が吠える夜』（日本テレビ系）と『トークィーンズ』（フジテレビ系）という多くの女性タレントがトークを繰り広げる2つの番組があります。
両方の番組に出ているのは、いとうあさこさん、若槻千夏さん、ファーストサマーウイカさん。『上田と女が吠える夜』には大久保佳代子さんやMEGUMIさん、『トークィーンズ』には指原莉乃さんやみちょぱさん、藤田ニコルさんなどが出演しています。以前なら、こうした番組に小島さんの名前がないのはありえなかったはずなんですが、今は両番組ともに出ていない。中国進出のために仕事をセーブしているとはいえ、『上田と女が吠える夜』についてはパイロット版が2017年に放送されていて、そこにも出演していません。言ってみれば、女性タレントの“出演枠争い”でなかなか勝ち抜けなくなっていた現状があったんですよね。
いとうさんや大久保さん、MEGUMIさんのような小島さんより上の世代も席を譲らないし、みちょぱさんやウイカさんのような下の世代からの突き上げも厳しい。そして、同じホリプロの後輩である井上咲楽さんもバラエティー番組で大活躍している。そういったなかで徐々に存在感が薄れていった小島さんが、中国に活路を求めるのは、自然の流れなのかもしれませんね」
小島瑠璃子のバラエティースキルは武器になるのか
かつては、的確なコメントとリアクションで、バラエティー界を席巻した小島は、その能力を中国で活かすことができるのだろうか。
「小島さんのスキルが日本のバラエティー番組では強力な武器になっていましたが、それが中国のテレビ番組などで活かせるかどうかはまったくわかりません。前例がないし、お笑い芸人や女性タレントがトークや企画で楽しませるスタイルのバラエティー番組は、日本独自の要素が強い。そもそもタレントとしての小島さんが活躍する場が、中国にあるかどうかも微妙かもしれません。
