ご成長につれ、雅子さまの面影を宿されるように（10月、東京・港区。写真／JMPA）
「女性活躍」アピールの失敗
岸田文雄首相は10月30日、衆議院予算委員会で、安定的な皇位継承は「喫緊の重要な課題」だとし、自民党内に総裁直属の新しい会議体を設置して議論を進めると発表した。
「代表を務めるのは、2022年1月に『皇室に関する課題を議論する懇親会』の会合の座長を務めた麻生太郎氏とみられています。麻生氏は、派閥を超えて自民党内をまとめる力がある。また、三笠宮信子さまの兄でもあり、皇族の事情にも明るいですから、適任と判断されたのでしょう。首相がこの問題についてこれほど積極的なのも珍しく、本気で議論を進めるのではないかとみられています」（全国紙政治部記者）
2022年1月、岸田首相が政府の有識者会議の最終報告書を衆参両院の議長に提出して以降、遅々として進まなかった皇位継承についての議論。しかし、今年に入ってからというもの岸田首相は、2月の自民党大会、7月に行われた安倍晋三氏をしのぶ会、10月23日の所信表明演説など、たびたび安定的な皇位継承について議論を進めるべきだと訴えてきた。前出の全国紙政治部記者は、「岸田首相は背水の陣を敷いている」と話す。
「現在、岸田内閣の支持率はどん底です。“危険水域”とされる、支持率2割台の数字を示す調査もあります。9月に成立した改造内閣では『女性活躍』を謳いながら、副大臣・政務官いずれのポストにも女性がいないという時代錯誤の様相に批判が殺到。相次ぐ増税策を受けて“増税メガネ”と揶揄されたことに焦ったのか、慌てて減税案を打ち出したものの後の祭り。厳しい戦いが続いています」（前出・全国紙政治部記者）
岸田氏の自民党総裁の任期満了は来年9月。それまでに衆院解散・総選挙を行うタイミングを見極めようとするものの、支持率の急低下を受け、ままならない状況だという。
「このような低い支持率が続けば、解散・総選挙を打てずに行き詰まり、来秋の総裁選での再選など夢のまた夢。窮地に追い込まれていると言っていい。物価高で国民の不満は募り、経済対策もうまくいかず、外交もいいところなし。そんな岸田首相が起死回生の一手の『奇策』として繰り出したのが、安定的な皇位継承をはかるための『皇室改革』なのです。
これだけは、菅義偉前首相も、安倍晋三元首相も、成し遂げることができなかった。難しい舵取りにはなりますが、国民の関心事である皇室改革をテーマにできれば、総選挙にも打って出られる、という大どんでん返しのそろばんを弾いているのではないでしょうか」（前出・全国紙政治部記者）
