咳ぜんそくは疲労や体力の低下のほか、ストレスが要因となることもあるという。
「美智子さまのお悩み――それは紛れもなく、陛下の『生前退位』にまつわることでしょう」（皇室ジャーナリスト）
12月8日、政府が生前退位を陛下に限り認める特例法を制定する案の検討に入ったことが報じられた。
「あくまで『一代限り』のもので、恒久的な制度化には踏み込まないつもりです。先んじて行われた16人の有識者へのヒアリングも、『退位を認めるべき』が圧倒的多数を占める世論とは乖離する、反対・慎重派が7人という結果でした」（政治記者）
陛下は皇室典範の改正も含めた恒久的な制度の確立を願われているといわれている。2016年7月には、小学校時代からの友人にもその意向を漏らされていた。
「陛下のお気持ちをいちばん身近な場所でお聞きになっているのが美智子さまです。だからこそ、陛下のお考えに逆行するように議論が進展している現状にもどかしさを感じ、心を痛められているのでしょう。それが、ご体調不良としてあらわれてしまったのかもしれません」（前出・宮内庁関係者）
12月23日、陛下は83才の誕生日をお迎えになる。刻一刻と、時間は過ぎていく。
撮影■雑誌協会代表取材
※女性セブン2017年1月1日号
