北の海は嫌われるほど強かった（写真／共同通信社）
その北の湖と渡りあったのが、元学生横綱の輪島（9位）。“黄金の左腕”から繰り出される下手投げは強烈で、北の湖に23勝21敗と勝ち越している。
2位になった千代の富士は1981年初場所、優勝決定戦でその北の湖を倒して初優勝。この一番が黄金時代を築くきっかけとなった。
「小さな体で大きな北の湖の前まわしに食らいくつ姿は、まさにニックネームの“ウルフ（狼）”そのもの。強引に寄りに出た北の湖を上手出し投げで倒して初優勝した時の、国技館の大歓声はすごかった」（58歳会社員）
抜群のスピードとバネの強さを武器に、全盛期には5年間で優勝20回。53連勝も記録した。
同時代に千代の富士とともに綱を張ったのが、双羽黒（15位）と隆の里（20位）。隆の里は糖尿病と闘いながら、苦労の末に30歳で最高位にまで昇りつめ、苦労人の代名詞ともいえるNHK朝ドラ『おしん』にかけて“おしん横綱”と呼ばれた。
対照的だったのが“新人類”と呼ばれた双羽黒。1986年夏場所の優勝決定戦で千代の富士に敗れたが、優勝経験のないまま横綱に昇進。師匠と大喧嘩して仲裁に入った後援会長とおかみさんにケガを追わせて失踪し、廃業。
「2m近い（199cm）の恵まれた体で、精進していたら千代の富士にも負けない大横綱になっていたに違いない」（55歳会社員）
◆唯一ランクインした「大関」
