ラフな格好で3度目の司法試験へ向かう小室圭さん
まもなく結婚1周年を迎える小室圭さん（31）と眞子さん（30）夫妻。米ニューヨーク州で暮らす2人は、圭さんの2度にわたる司法試験の失敗や、現地住人の“好奇の目”もあり、公私ともに順風満帆とは言いがたいようだ──。
多くの国民がそうであったように、秋篠宮夫妻も当初は眞子さんの結婚を祝福していた。秋篠宮一家を取材してきた皇室ジャーナリストが語る。
「秋篠宮ご夫妻は、大学時代に出会って結婚されています。眞子さんは両親と同じように、大学で圭さんと出会い、結婚を決断しました。そこまでは、ご夫妻にとって理想の娘、理想の結婚だったわけです」
小室家の金銭トラブルをはじめとする問題が報じられると一転、ふたりの結婚に逆風が吹き荒れた。
「まず紀子さまが反対に回られ、母娘の間の会話が少なくなったと報じられました。秋篠宮さまもお酒の量が増えたといいます。美智子さまも、初孫である眞子さんの結婚に暗雲が垂れ込めたことに心を痛められたことでしょう」（同前）
当の眞子さんとしては、「なぜ自分の選んだ人を認めてもらえないのか」と、苦悩していたのではないか。それが、秋篠宮が眞子さんの結婚時に出したコメントにある“類例を見ない結婚”につながった。
静岡福祉大学名誉教授で皇室制度に詳しい小田部雄次氏が指摘する。
「なかば駆け落ちのような結婚に見えました。圭さんだけでなく、眞子さんとの親子関係にヒビが入ってしまった可能性もあります」
こうした関係の変化が、佳子さまや悠仁さまに影響を与えかねない。小室夫妻ウォッチャーを自任する漫画家の倉田真由美氏が語る。
「眞子さんの結婚がこれだけ議論になった以上、佳子さまの結婚も注目されます。佳子さまがどのようなお相手を選んだとしても大騒ぎになることを、秋篠宮ご夫妻も心配しておられるのではないでしょうか」
帰国も選択肢
夢見ていた新婚生活とは言いがたい結婚1年目がじきに終わろうとしている。倉田氏は圭さんが現実と向き合うべきだと主張する。
「諦めずに何度も挑戦することは素晴らしいことだと思います。しかし結婚して、30歳を超えているわけですから、今回も不合格なら弁護士にこだわらず、夫婦で普通に暮らせる収入が得られるように就職するべきだと思います。圭さんが仕事を得てビザの問題が解決すれば、眞子さんも働いて収入を得られるんですから。圭さんは眞子さんに“働く権利”を与えてほしいです」
それができなかった場合、眞子さんにはどのような選択肢が残されているのか。
