小室さんがワシントンに行くとなれば、眞子さんはどうなる
これまで小室圭さんは、進路やさまざまな問題に関して、すべて眞子さんの指示を仰いできた。ところが彼の“栄転”により、潮目が大きく変わりそうだ。自立した小室さんが向かう先はワシントン。そこに眞子さんの姿はない──。
「秋篠宮ご夫妻は2年前、世間の逆風のなか断腸の思いで眞子さんと小室さん夫婦の『渡米したい』という希望を受け入れました。秋篠宮家関係者は、外務省や警察庁、航空会社や不動産業者など多方面に奔走し、小室さん夫婦の『ニューヨークでの安全な生活』を実現させたのです。それなのに、早くも小室さんがそれに満足できなくなり、出て行こうとしているとは……。秋篠宮ご夫妻の胸中を思うと、無念でなりません」（宮内庁関係者）
結婚から2年を迎えようというところで、小室さん夫婦の“婦唱夫随”の関係性に変化がみられているという。
「小室さんは、新しい部署に異動した関係で、単身でニューヨークを離れることになるとみられています」（在米ジャーナリスト）
6月中旬、小室さんが勤務する法律事務所「ローウェンスタイン・サンドラー」内で配置転換が行われたことが明らかになった。新部署は「Global Trade ＆ National Security」。直訳すると「国際貿易と国家安全保障」だ。OMM法律事務所の米盛泰輔弁護士が解説する。
「簡単にいうと、国をまたいだ貿易や投資に関する規制に対応する部署です。アメリカには、輸出入や投資に関してさまざまな法律があります。例えば、アメリカにおいて一定規模以上の企業買収をする際には、事前に申請をする必要があり、審査を通さなければなりません。また、中国との取引は特別な法律で厳しく制限されていますし、ロシアや北朝鮮、キューバとの取引は禁止されています。
国外との取引を希望するクライアント企業が、そうした法律に違反しないようにアドバイスを行う、というような仕事内容です」
ウクライナ情勢の影響もあり、この分野は「経済安全保障」の観点から、昨今急速に注目度を上げているという。
「アメリカ政府と、国外との貿易や投資を希望する大企業との間に立つ立場ですから、事務所にとって重要な部署といっていい。この分野を究めて独立すれば、さらなるステップアップも可能でしょう」（米盛さん）
正式に弁護士登録されてからわずか4か月にもかかわらず、小室さんが“栄転”した理由について、前出の在米ジャーナリストが分析する。
「小室さんは、元皇族の夫であり、将来の天皇の義兄にあたります。“コネ社会”のアメリカにおいて重宝されるのは当然でしょう。“契約が成立したら、眞子も交えてディナーをしましょう”“訪日の予定があるなら、天皇陛下に連絡しておきますよ”くらいのパフォーマンスは、当然期待されているでしょうね。
小室さんを通じて、日本の皇室やその周辺と縁ができるとなれば、彼の存在は事務所内でもかけがえのないものと見なされるでしょう」
