放送作家でコラムニストの山田美保子氏が独自の視点で最新芸能ニュースを深掘りする連載「芸能耳年増」。今回は、いよいよカレンダー発売のキスマイの、舞祭組に注目。
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3月9日（水）発売予定のジャニーズ事務所公認『Kis-My-Ft2 Calendar 2016.4→2017.3』（発行・小学館）の早刷りを一足先にチェックする機会に恵まれた。
今回は、持ち歩くこともできるダイアリー型ウイークリーカレンダーに、メンバーの大アップ写真＆直筆メッセージが記された卓上型マンスリーカレンダーが付いた豪華セット。発売前から話題になっていて、amazonのカレンダー売れ筋ランキングでも1位をほぼキープし続けている。
Kis-My-Ft2（以下、キスマイ）は、今年、デビュー5周年。2011年2月12日、国立代々木競技場第一体育館で開催された単独コンサート「Kis-My-Ftに逢えるde Show vol.3」昼公演のMC中、人気ジャニーズJr.の安井謙太郎くんがステージまで運んできた茶封筒に入っていたのは、「今夏デビュー」と赤文字で書かれた一文。ジャニー喜多川社長からの直筆メッセージだった。
ステージ中央でメンバー7人が雄叫びをあげ、抱き合ったり、ステージの花道を駆け回っていた様子は、担当記者たちの目に、いまでも焼き付いている名場面である。
その1か月後に東日本大震災が起こり、5月に予定されていたと言われるCDデビューは8月10日にずれこんだが、今年3月16日にリリースされるシングル『Gravity』までの15作は全てオリコンのシングルチャートで1位を獲得。アルバムやDVD、Blu-rayなども全て1位を記録して、いまに至る。
直系の先輩、SMAPに倣い、デビュー直後からバラエティー番組でしごかれていたキスマイだが、本業の歌番組では、“前の3人”（北山宏光、藤ヶ谷太輔、玉森裕太）と“後ろの4人”（千賀健永、宮田俊哉、横尾渉、二階堂高嗣）との間に、衣裳の色やデザイン、歌割り、振り付けのフォーメーションなどで明らかな格差があった。
結成してからCDデビューするまでがジャニーズ史の中でもっとも長く、「苦労人」「下積みが長い」と言われたキスマイが、「7人揃って、やっとデビューできたのに、なぜこんな格差が？」と多くのファンから心配する声が聞こえていたのも事実。ジャニーズJr.時代、千賀健永がセンターをとるオリジナル曲もあったし、逆に玉森裕太がいまほど目立っていない時代を知るファンは余計そう感じたことだろう。
CDデビューしてからもしばらくは、「キスマイ」と言えば「格差」というワードが付いてまわっていたのである。
もちろん、“後ろの4人”は納得がいっていなかっただろうし、不安もあったと思う。年長の北山宏光に取材をした際、彼のところには“後ろの4人”から「どうにかならないか」との強い要望があったとも聞く。
その後のキスマイのキーワードと言えば「ブサイク」だろう。ネットで「キスマイ」と入れると関連ワードのトップに出て来るのが「ブサイク」。それを逆手にとった冠番組『キスマイBUSAIKU!?』（フジテレビ系）までスタートした。
