高須クリニック院長の高須克弥さん（71才）との日常を描いた、西原理恵子さんの漫画『ダーリンは70歳』（『ビックコミックスペリオール』連載中）が話題となっている。今年1月に発売された単行本は、売り切れ店が続出、すぐさま増刷となった。

　現在パートナーとして、幸せな時間をすごしているふたりだが、それぞれ婚歴がある。高須さんは2010年に妻（享年65）と死別。西原さんは、1996年に戦場カメラマン（享年42）と結婚し、1男1女をもうけるが、夫はアルコール依存症になり、後に家庭内暴力が激しくなり、離婚を決意した。

　2011年に小泉今日子と永瀬正敏で映画化もされたエッセイ漫画『毎日かあさん』では、女手ひとつで子供を守り、生きるために必死で漫画を描き続けた様子が描かれている。

　しかし、修羅場の末に別れた夫が末期がんを患い、西原さんに復縁を求めてきた。この時、相談を受けていたのが、高須さんだった。この時の様子を西原さんと高須さんに聞いた。

西原：子供が小さくて、仕事もたくさんあるのに、アル中の大男が6年間も家で暴れていたので、本当に怖かった。いつも気が休まらなかったですね。

　いまだに時々思い出して、「なんであの時、刺し殺さなかったんだろう」って、悔しくなることがある。そんな思いで別れた夫なのに、かっちゃん（高須さんのこと）は「あなたと子供のために、彼を迎え入れてあげなさい」って言ったんです。

　彼は医者だから、“すべての患者さまに希望しか与えちゃいけない”っていうのが持論。「今、彼（元夫）が野良犬みたいに駅前で転がってひとりで死ぬのと、“愛しているからアル中を治して帰ってきていいよ”って言われて、頑張って闘病して死ぬのとでは、まったく違うよ」って。

高須：後者のほうが、彼女もお子さんも、家族全員が救われる道だと思ったんですよ。

西原：おかげでこの前、娘に「あたし、お父さん似でよかった。お父さんのほうが、お母さんよりぜ～んぜん、才能あるし！」って言われちゃいましたよ。ああ、悔し～い（笑い）。

高須：そんなふうに、“いいお父さんの思い出”が子供たちに記憶として残っているのなら、ハッピーだよね。