「木村拓哉対4人のメンバー」という様相を呈しているSMAPの解散騒動。今年1月のSMAP独立騒動の際には、女性マネジャーと行動をともにすると決めていた4人のメンバーに対し、木村のみがジャニーズ事務所残留を選択。その結果、独立は実現せず、『SMAP×SMAP』での生謝罪を経て、事務所に残ることとなった。

　それから約半年後、急転直下の解散となるわけだが、ハワイの地でその事実を知った木村はただただあ然とするばかりだったという…。

　芸能界において、木村拓哉（43）の存在はとてつもなく大きいものだ。日本のアイドル像は、「キムタク前」と「キムタク後」で大きく変わった。

「木村が登場して初めて、年上の女性でもアイドルに熱をあげていいと社会的に認められました。それまでのアイドルは基本的に年下から憧れられる存在で、ファンの中心は中学生や高校生。いい大人の女性が『光GENJIのかーくん！』と応援することはありませんでした。それが木村さんのブレークにより、女性が年齢に関係なくアイドルに熱狂できるようになった。マスコミやファッション業界の女性たちも木村拓哉を語るのが一つのトレンドになっていました。彼がアイドルの持つ枠を大きく広げたんです」（芸能関係者）

　今では大人の女性が読むファッション誌にTOKIOや嵐のメンバーが登場するのは当たり前だが、木村が登場する前にはありえなかった。

「木村さんには圧倒的な存在感がある。それほど努力をする必要もなく、スターの階段を駆け上った人です。中居（正広）くんが読書に時間を割き、バラエティーで司会術を磨き、草なぎ（剛）くんが韓国語をマスターするなど、他のメンバーには努力の時期がありましたが、木村さんは別格。どんな仕事でも“自然体”で“キムタク流”にこなします。それは彼だけに許されたことでした」（テレビ局関係者）

　周囲から特別扱いされ、“何でもできる男”というレッテルが貼られる中、木村は壁に直面する。世界的な名監督、ウォン・カーウァイ氏が手がけた映画『2046』（2004年公開）は当初、木村と香港人俳優トニー・レオンのW主演との触れ込みだったが、撮影は大幅に遅れ、できあがった作品では、木村の出演時間はわずか7分だった。

「日本の大スターが参加、と期待されていましたが、いざ撮影に臨むと、木村の演技力と語学力に監督が満足できなかったといわれています。この時はかなりショックを受けていたそうです」（映画関係者）