かつて巨人で2年連続で負け越した監督はいない（原辰徳監督。時事通信フォト）
2年ぶりの優勝を目指して開幕ダッシュに成功した巨人だが、坂本勇人や吉川尚輝の離脱で失速し、前半戦を借金5の5位で終えた。現在は新型コロナウイルス感染者が大量発生し、試合延期が続いている。そのうちに、最下位の中日にゲーム差3まで詰め寄られてきた（成績は7月29日現在。以下同）。
「しばらくベストメンバーを組めそうにないですし、苦戦が続くでしょう。選手が戻ってきても、計算できる先発投手は戸郷翔征くらい。優勝を目指してきたチームだけに、目標を失うと転落も加速しやすい。球団史上2度目の最下位の可能性もあると思います」（プロ野球担当記者。以下同）
成績が悪化しても、山口寿一オーナーの原辰徳監督への信頼は厚い。7月20日、原監督は読売新聞東京本社で山口オーナーに前半戦報告を行った後、報道陣に「オーナーも野球をすごく、本当に親身になってね、見てくださっている。今後も変えずに新しい戦力の育成、若手を伸ばす。現状を分かった上で、オーナーと私にブレはないことが確認できた」と話した。原監督は昨年オフに新たに3年契約を結んでおり、今季の成績にかかわらず来季も指揮を執ることが既定路線だ。
「そうは言っても、最下位になったらさすがに続投は考えられない。Aクラスに大差をつけられてのBクラスでもファンが許さないでしょう。シーズン勝ち越しができるかは1つのポイントになります。昨年、原監督は61勝62敗の借金1でしたが、過去に巨人で2年連続負け越した監督はいません」
2リーグ制以降、巨人が負け越したシーズンは8度ある。1975年（最下位）、1979年（5位）、1993年（3位）、1997年（4位）の長嶋茂雄監督、2005年の堀内恒夫監督（5位）、2006年（4位）、2021年（3位）の原辰徳監督、2018年の高橋由伸監督（3位）。圧倒的な人気のあったミスターは別として、堀内と高橋は辞任に追い込まれている。
「山口オーナーは今までの実績を考えて、原監督がこのまま監督を続ければ来年以降は良くなると考えている。たしかに2019年に3度目の監督を就任して、2連覇を果たしたまでは良かった。しかし、昨年8月に日本ハムで暴力沙汰を起こして無期限謹慎中の中田翔を獲得し、すぐにレギュラーで起用したことで、チームの雰囲気も変わった印象です。誰も口にはしませんけど、あれから選手間に原監督への不信感が生まれたのではないか。それが終盤戦での大失速につながっていった。
今年の原監督は、中田がホームランを打った翌日でもスタメンから外すなど他の選手以上に厳しい起用法をしていますが、一度離れた選手の信頼を取り戻すのは難しい。また、今年の成績では過去の優勝も補強が大きかったと思われても仕方ない。坂本勇人を育てた実績はありますが、もう10数年前の話です。今の若手をどのくらい伸ばせるかは未知数です」
