松本人志と中居正広は今後、どう動く
30年間、お笑い界のトップを走り続けてきたカリスマの活動休止が衝撃を呼んでいる。そんな中、彼の親友である国民的アイドルも彼とともに女性たちが同席する飲み会に参加していたという証言を入手した。これまで沈黙を続けていた渦中の人物が明かした衝撃の事実とは──。
「この年末年始、松本さんは自宅からほとんど一歩も出ていない状態と聞きます。都内の自宅マンションにずっとこもって関係各所と連絡を取り合っているそうです。知人らに対しては強気な発言をしているようですが、正直、強がりだと感じてしまうときもあって……ハッキリ言って松本さんは憔悴していて、この状態が長引けば長引くほど、本人は肉体的にも精神的にもつらい状況に陥ってしまうのではないでしょうか」
ダウンタウンの松本人志（60才）の知人は、彼の近況をこう明かした。お笑い界の頂点に立つ男はいま、かつてない窮地に立たされている。
松本が「まずは様々な記事と対峙して、裁判に注力したい」として、一切の活動を休止することを発表したのは1月8日のこと。発端は昨年末に発売された『週刊文春』の記事だ。
2015年、都内のホテルでの飲み会で、「松本から性行為を強要された」という女性の証言を掲載し、松本の後輩芸人であるスピードワゴンの小沢一敬（50才）が仲介役を務めたと報じた。さらに今年に入っても同誌は、大阪や福岡でも後輩芸人がセッティングした同様の飲み会が開かれていたと続けて掲載したのだ。
松本が所属する吉本興業は「当該事実は一切ない」と記事内容を否定して法的措置の検討を明かした。
「松本さんは過去にレギュラー出演していた『ワイドナショー』（フジテレビ系）への出演を予告しましたが、フジテレビ局内から異論が噴出。どうも松本さんと旧知の放送作家が出演を画策し、それに乗った松本さんもXに『ワイドナショー出まーす』と書き込んだようなんです。
現場スタッフも『これなら視聴率が取れそう』と軽いノリで準備を進めていたが、寝耳に水だったフジの上層部が激怒し、現場を一喝して出演取りやめとなりました。7本のレギュラー番組を持ち、絶対的な存在感を放つ“笑いのカリスマ”が突然表舞台から姿を消し、各テレビ局は大混乱に陥っています」（テレビ局関係者）
当初は芸能界のご意見番たちも発言を控えていたが、ここに来て上沼恵美子（68才）が出演番組で「超一流の人間やのに、遊びは三流以下やった」と切り捨て、爆笑問題の太田光（58才）も「シリアスな状況で笑いにしにくい」と発言するなど、騒動に対する率直な見解が聞かれるようになった。そこで注目されるのが、松本が常日頃、「芸能界の親友」と語る中居正広（51才）の動向だ。
「松本さんと中居さんはドラマの共演以来、25年来のつきあいです。2人の親密度は特別なもので、2015年にはがんで闘病中だった中居さんのお父さんの病室を松本さんがお見舞いに訪れました。
また、2016年末にSMAPが解散した際には松本さんが親身になって相談に乗り、逆に2019年に吉本の闇営業が社会問題になったときは中居さんが松本さんと後輩芸人の仲介役を買って出たとされています。2人はお互いを信頼し、朝まで語り合ったこともあるほどの仲なんです」（前出・松本の知人）
2022年に体調不良で休養していた中居の復帰後に始まったのが、松本とのトーク番組『まつもtoなかい』（フジテレビ系）だった。これは、2人たっての希望で実現した番組で、並ならぬ思いがあるという。お笑い界とアイドル界のトップに立つ2人だけに、頂点の重圧や責任感をわかり合い、悩みを相談して助け合うことができる唯一無二の存在だったのかもしれない。だが、今回の騒動について、中居は沈黙を貫いている（1月15日現在）。
「各ニュース番組が松本さんに関する情報に触れる中、自身がMCを務めるニュース情報番組『中居正広の土曜日な会』（テレビ朝日系）でも松本さんの活動休止の話題は完全スルーです。心を許す親友の大ピンチにも黙して語らない中居さんの重苦しい態度に、周囲も動揺の色を隠せません」（芸能関係者）
