4月にテレビ朝日を退社した小川彩佳アナ（34）の『NEWS23』（TBS系）メインキャスター就任が正式発表され、女子アナたちの「23時戦争」が本格化しそうだ。各局の布陣は、NHKが井上あさひアナ（37）の『ニュースきょう一日』、日テレが有働由美子アナ（50）の『news zero』、TBSが小川アナの『NEWS23』（6月以降）、フジが三田友梨佳アナ（31）の『Live News α』、テレ朝が徳永有美アナ（43）の『報道ステーション』、テレ東が大江麻理子アナ（40）の『ワールドビジネスサテライト（WBS）』となっている。

　現在の視聴率トップは『報ステ』で、週平均11～13％前後。後を追うのが『news zero』で平均6～8％前後。残りの3局はいずれも4～5％前後の団子状態。とくに視聴率不振が続くフジでは、「23時戦争」の開戦前から、すでに暗雲が立ち込めている。

「三田アナの“過重労働”が心配されています。フジは椿原慶子アナの産休により、報道畑の人材難が深刻。現在、ミタパンは平日23時台の帯番組に加えて、椿原アナの代役で『Mr.サンデー』（日曜22時）のキャスターもこなしている。4月末には改元特番も任され、休みがほとんどない。

　加えて報道番組が初めてということもあり、プレッシャーも相当あるはずです。ライバル局は有働アナをはじめベテラン揃い。年の近い小川アナもずっと報道畑ですから、三田アナには焦りもあるでしょう」（フジ関係者）

　重圧になっているのは、番組の“作り方”にもあるようだ。