国民の関心事といってもいい「娘の嫁ぎ先」については、一言も触れられなかった。秋篠宮妃紀子さまは9月11日、53才のお誕生日を迎えられた。それに伴い、宮内庁の担当記者からの質問に答える形で、現在のお気持ちをまとめた文書を発表された。

「美智子さまや雅子さまの前例に照らせば、皇太子妃待遇になられた紀子さまも誕生日会見を開かれるものと思われました。しかし、とっさの質問への回答に不安があったのか、文書の発表を選ばれました」（皇室記者）

　記者からの質問の中には、眞子さま（27才）と小室圭さん（27才）の結婚について尋ねるものもあった。

　昨年11月、秋篠宮さま（53才）は会見で「納采の儀は行えない」と語られた。その後、小室さんは「金銭トラブル」についての説明文書を公表。この8月上旬には、双方の代理人を交えた挨拶の場が持たれたという。

「小室さんとしては、秋篠宮さまが述べられた“結婚のハードル”は、着々とクリアしているつもりでしょう。

　金銭トラブルについては、“そもそも問題はない”という見解も発表したし、相手方との話し合いも進んでいる。もう1つの懸案だった経済的な安定についても、留学先のアメリカで新たな奨学金を得て、現地で弁護士資格を取るべく学業は順調です。

　今回の紀子さまの誕生日文書では、小室さんサイドとしては“結婚に前進がある”と期待していたはずです。少なくとも、“娘の希望に添うような、いい方向に向かってほしい”というような、曖昧ではあっても、結婚に前向きな言葉があるはずだと考えていたことでしょう」（皇室ジャーナリスト）

◆今上天皇はどうお考えか