歴代最高投手総選挙1位の金田氏「当たり前だろうが！」

　テレビ朝日が1月、『プロ野球総選挙』という番組を放送したが、その結果は、投手部門の1位が今春、MLB・エンゼルスへの入団が決まった大谷翔平。打者部門の1位がイチロー。これに対して、往年のファンから異論が続出している。

　長年にわたって野球を観戦してきた、ファンの熱い思いをすくい取らなければならない。そう考えた本誌・週刊ポストは、1000人を対象に愛読者アンケートや読者への聞き込み調査を実施。その結果、選ばれたのは、テレビ番組とはまったく違ったメンバーだった。投手部門の1位は誰か。

　1位は、ご存じ「カネやん」こと金田正一（242票）。プロ野球史上唯一の400勝投手だけに、「14年連続20勝なんて、ありえない数字」（69・元メーカー）とファンも納得の様子だ。本人に結果を伝えると、開口一番「当たり前だろうが！」と言いつつ得意満面。

「400勝とかではなく、技術、考え方、鍛え方、体のケアと、何をとってもワシの右に出るヤツはおらん。少しでもバッターの近くで投げるために、上体ではなく下半身で投げていた。

　長嶋（茂雄）が“打とうとしたらボールが消えた”と言っていたが、ボールが下から浮き上がってくるんだから、打てっこないよ。鉄腕だかなんだか知らないが、稲尾（和久）なんかと比べちゃいけません。大谷？　テレビはシャレでやってるんだから真に受けちゃいかんよ」

　とはいえ、2位の稲尾（元西鉄・98票）が残した印象も鮮烈だ。1958年に巨人と対戦した日本シリーズでは7試合中6試合に登板。6、7戦は連投でいずれも完投勝利をあげ、3連敗の後の4連勝という逆転劇を果たした。82歳の往年のファンが言う。