放送作家でコラムニストの山田美保子氏が独自の視点で最新芸能ニュースを深掘りする連載「芸能耳年増」。今回は、昨今のフリー女子アナ事情について考察。

　＊　＊　＊
「これからおやすみになる方も、そしてお目覚めの方も、時刻は4時になりました」の挨拶からスタートしていた『めざにゅ～』（フジテレビ系）が14年3月に終了し、その後スタートした『めざましテレビアクア』も今年3月“ひっそり”終了していたことを最近、知った。

　ではいま、フジテレビの朝4時台に何をやっているかというと、ますだおかだの岡田圭右と、ニッポン放送出身のフジテレビアナウンサー、川野良子アナ司会による『クイズ！脳ベルSHOW』だ。

　BSフジでオンエアしている帯のクイズ番組で、フジテレビでは再放送が中心。回答者は40歳以上のタレントや文化人たちというから、同局で人気を博した『クイズ！年の差なんて』の“年配組”だけを集めたようなスタイルだ。

　在京民放局の朝4時台は、横並びで視聴率トップのテレビ朝日が『おはよう！時代劇』（同局の人気時代劇シリーズの再放送）に続き、日本テレビが『Oha!4 NEWS LIVE』、そしてTBSが『はやドキ！』をオンエアしている。

　テレ朝は、早起きの3層（50歳以上の男女）にまず時代劇を見せ、その流れで『グッド！モーニング』、『羽鳥慎一モーニングショー』を見せる流れが抜群で、朝帯ではトップの視聴率を獲得している。

　件の『クイズ！脳ベルSHOW』も、明らかに3層狙いの番組だが、そのあとの『めざましテレビ』は、決して3層狙いではないし、4時台は何が何でも最新ニュースをチェックしたいという3層も少なくないため、日テレとTBSとがしのぎを削っている状態といっていい。

　日テレの『Oha!4～』は、クールビューティーなベテラン、中田有紀キャスター卒業後は、“女子会”のような雰囲気。日本テレビの女子アナも男子アナも20代～30代前半でそろえているため、『ZIP！』への流れは悪くない。

　ではTBSの『はやドキ！』はどうか。後に続く夏目三久の『あさチャン！』は、みのもんたを愛した3層たちがそのまま“お客”として残っている状態。そこにナイスパスをするため、『はやドキ！』では新聞を紹介するコーナーに、龍崎孝氏、中村尚登氏、柴田秀一氏、斎藤泉氏ら、同局の解説委員や報道アナ出身で、現在大学教授やニュースデスクの肩書をもつ中年男性たちがコメンテーターに加わる。